Flatmark i badevannet gir kløe

I perioden 1980 og frem til 2009 er det rapportert fra 87 ulike innsjøer, dammer og elver i Norge.

Studien fra Folkehelseinstituttet er basert på at privatpersoner og leger har rapportert at de har fått svømmekløe i den enkelte innsjø/dam/elv.

Luket ut feildiagnoser
–  Vi har foretatt intervju med personene for å luke ut feildiagnoser, og vi antar at det vi sitter igjen med er tilfeller av svømmekløe. Svømmekløe er med andre ord spredt rundt i hele landet. I enkelte vann opptrer dette hvert år, mens i andre vann er det bare enkelttilfeller som er rapportert en eneste gang, sier Arnulf Soleng, Folkehelseinstituttet.

Mange rapporterer om en kilende og prikkende følelse på huden like etter at man har kommet opp av vannet.

Dette kan være svømmekløe (cercarie-dermatitt).
Utbrudd etter godvær
Utslettene er forårsaket av parasittiske ikter (flatmark) som trenger inn i huden. Utbrudd av svømmekløe kommer oftest i juni/august etter perioder med godvær, og de kan vare en stund utover sommeren. I Norge ligger derfor forholdene nå til rette for utbrudd. Iktene er rapportert i innsjøer så langt nord som Andøya.
De røde hevelsene kan minne om myggestikk, og symptomene forsvinner i løpet av en til to uker. Utslettet kommer bare der kroppen har vært i kontakt med vann, og det er ikke utslett under tetttsittende badetøy.
Iktene infiserer vanligvis fugler som er knyttet til ferskvann, og de har vannlevende snegl som mellomvert. Man kan derfor finne iktene i ferskvann der både vannlevende fugler og snegler er til stede. Svømmekløe hos mennesker oppstår når iktene ved feiltagelser trenger seg inn i huden.
Noen får allergisk reaksjon
Parasitten kan imidlertid ikke utvikle seg hos mennesker, men vil i stedet dø like under huden. Her forårsaker de en allergisk reaksjon hos noen mennesker, spesielt hos personer som har vært utsatt for parasitten flere ganger.
De første symptomene på at cercarier har trengt seg inn i huden er en ”kilende” og ”prikkende” følelse på hudområder som har vært eksponert. Dette er merkbart like etter at man har kommet opp av vannet. Etter hvert kan det oppstå røde hevelser på dette området.
Hevelsene når sin maksimale størrelse omtrent 24 timer etter infeksjonen, og de kan vedvare i flere dager. Det kløende utslettet er ufarlig, og kan minne om myggstikk. Symptomene forsvinner vanligvis i løpet av en uke til 14 dager.

Enkelte kan reagere med feber
Enkelte personer kan få til dels sterke allergiske reaksjoner med feber. Det er vanligvis ikke nødvendig å behandle utslettet, men kløestillende midler og antiallergisk behandling (antihistaminer) kan lindre problemene.

Forebyggende råd

Følgende råd kan til en viss grad forebygge svømmekløe:

• Bad i områder av vannet som ikke inneholder mye snegler, dvs. unngå områder med mye vegetasjon i vannet.
• Unngå strender som er påvirket av pålandsvind, fordi cercariene kan konsentreres i slike områder.
• Svøm helst på dype områder i vannet.
• Tørk huden med et håndkle umiddelbart etter bading.
• En vitenskapelig studie har vist at vannfast solkrem med brennmanetbeskyttelse kan beskytte mot parasittene som gir svømmeklør hos mennesker.

Kilde: Folkehelseinstituttet