Gi osteopater og naprapater henvisningsrett

Debatten om hvem som kan fylle rollen som førstekontakt for muskelskjelettpasienter har i senere tid fått vind i seilene. Manuellterapeutene sitt innlegg om FCP (first contact practioner) som igjen bygger på britenes erfaringer peker på mulighetsrommet som ligger i å slippe flere kvalifiserte krefter til i møte med muskelskjelettpasienter. Vi mener at man ved å inkludere alle de autoriserte og kvalifiserte yrkesgruppene som arbeider med muskelskjelett vil kunne gjøre et løft som monner, fremfor å se på særordninger profesjon for profesjon. For vi bør vel først og fremst velge det som gir best bidrag til helsetjenesten som helhet, til nytte for pasientene?

Muskel- og skjelettplager koster samfunnet milliarder hvert år, bidrar til økende sykefravær og fyller opp ventelistene. I førstelinjen innen muskelskjeletthelse er det til sammen flere tusen autoriserte helsepersonell, bestående av osteopater, naprapater, fysioterapeuter, og manuellterapeuter. En stor andel av disse har heller ikke noen form for refusjon eller annen offentlig støtte og tilfører i sum helt nødvendig valgfrihet og kapasitet til store pasientgrupper, med mange hundre tusen konsultasjoner årlig. Pasienter som ellers ville ha stått i kø hos fastlegen eller avtalefysioterapeuten. Yrkesgruppene leverer helsehjelp basert på faglig forsvarlighet og må oppfylle en rekke plikter som følger av autorisasjon som helsepersonell. Samhandling og kommunikasjon med annet helsepersonell er en naturlig del av praksis. Henvisninger mellom ulike aktører innen førstelinjen er også heldigvis avskaffet for lenge siden, slik at pasienten selv kan velge hvem de vil gå til for helsehjelp når de trenger det.

I regjeringen sin melding om allmennlegetjenesten vises det til at ulike grupper kvalifisert helsepersonell i større grad må brukes der det er hensiktsmessig, for å avlaste fastlegene og styrke førstelinjetjenesten. En mulighet er profesjonsnøytrale takster slik at fastleger kan ansette og lønne andre yrkesgrupper, med det presenteres også hvordan andre profesjoner bør få tilgang til ulike verktøy som f.eks. henvisninger, for å større grad kunne fungere som førstekontaker. Innen muskel- og skjelettplager har i snart 20 år kiropraktorer og manuellterapeuter kunnet henvise til bildediagnostikk og til spesialisthelsetjenesten, med gode resultater. Disse verktøyene bør gjøres likt tilgjengelige for alle kvalifiserte førstekontakter i sektoren, som fysioterapeuter, naprapater og osteopater.

I forbindelse med Prop. 236 L, «Endringer i helsepersonelloven (autorisasjon av naprapater, osteopater og paramedisinere)», ble det slått fast av Helse- og Omsorgsdepartementet at osteopater og naprapater har en lignende rolle som kiropraktorer, fysioterapeuter og manuellterapeuter, med selvstendig og utstrakt pasientkontakt, og at de innehar den helsefaglige kompetanse som skal til for å kunne arbeide i helsetjenesten.

Det er helt opplagt at yrkesgruppene naprapat, osteopat, fysioterapeut, kiropraktor og manuellterapeut, alle gjør viktige og gode bidrag i tjenesten, og i sum leverer nødvendig kapasitet og valgfrihet. Alle yrkene innehar nødvendig kompetanse og fungerer godt i rollen som førstekontakter for store pasientgrupper med muskel- og skjelettplager. Av hensyn til pasientenes rettmessige forventning om god helsehjelp, uten unødig venting og frem og tilbake mellom ulike aktører, mener vi det er riktig å gi alle de nevnte gruppene de samme verktøyene. Vi ønsker å være tydelige på at vi her snakker om henvisninger til supplerende undersøkelser som bildediagnostikk og spesialistvurderinger, og ikke sykemeldingsrett. Vår klare vurdering er at sykemelding hører hjemme hos fastlegen.

Det å gi tilgang til gode verktøy til kvalifisert og autorisert helsepersonell som allerede er på plass i tjenesten, er både kostnadseffektivt og tidsbesparende. Dette er en lavt hengende frukt, klar til å plukkes.

Ingen oppgitte interessekonflikter

Manuellterapeuter og fastleger – et naturlig samarbeid

Flertall for å vurdere helseforetaksmodellen