Belgia tillater dødshjelp for barn

Nasjonalforsamlingen i Brussel vedtok den nye loven torsdag kveld. Forutsetningene for at mindreårige skal få hjelp til å dø er at de er uhelbredelige syke, har store smerter og at det ikke finnes behandlingsmuligheter.

Dødshjelp for barn er allerede tillatt i Nederland, men der må barnet være fylt 12 år. I Belgia vil det ikke være noen nedre aldersgrense.

Krever samtykke
Loven krever at både foreldrene og to leger må være enige i barnets avgjørelse. I tillegg skal barnet vurderes av en psykiater eller psykolog for å være sikker på at barnet forstår konsekvensene av ønsket om dødshjelp.

Det har vært stor motstand og intensiv debatt om den nye loven.

– De kan ikke drikke før de er 16. De kan ikke røyke før de er 16. De kan ikke stemme før de er 18. De kan ikke gifte seg før de er 18. Men når vi snakker om liv og død, så kan de bestemme? Det henger ikke sammen, sier kristendemokraten Els Van Hoof til den amerikanske radiokanalen NPR, ifølge NTB.

Omstridt forslag
Et stort flertall av innbyggerne i det liberale Belgia støtter likevel utvidelsen av loven om dødshjelp. 86 av de folkevalgte stemte ja, 44 stemte imot mens 12 stemte blankt.

– Hvorfor skulle man ikke gi barn som lider og er dødssyke, de samme mulighetene som voksne, sa Jan Bernheim, lege ved Free University Brussels, som forsker på terminalomsorg, til Deutsche Welle, ifølge svenske Dagens Medisin.