Leger overser hudkreft

Tidlig identifisering av malignt melanom står sentralt for å forbedre overlevelsen. Det generelle rådet til allmennheten er å oppsøke en lege dersom en føflekk vokser eller endrer seg, men nå viser en studie – med i hovedsak svenske pasienter – at legekontrollen ikke er helt å stole på.
– Omtrent 25 prosent av legene oppdager ikke et malignt melanom, og ti prosent av melanompasientene oppdages ikke av to leger, sier dermatolog Ann-Marie Wennberg ved Sahlgrenska universitetssjukhuset i Göteborg.
Hun er en av forskerne bak en stor undersøkelse av melanomdiagnoser i Sverige, Tyskland, Australia og Brasil. – At så mange som hver fjerde lege feildiagnostiserer en begynnende hudkreft, er alvorlig, innser hun.
Feiler like ofte
Man kan heller ikke skylde på at pasientene har oppsøkt en allmennlege, som kanskje ikke er like vant med å finne melanomen som en dermatolog.
– Nei, våre resultater viser at hudleger og allmennleger like ofte overser melanomen, selv om hudleger oftere finner tynne melanomer som er i tidligere stadier, konstaterer Wennberg.
985 hudkreftpasienter inngår i studien, derav 464 svenske. Alle har svart på ulike spørsmål om sin hudkreft – hvor den var, hvordan den ble oppdaget og hvem som gjorde det. De opplyste også om hvilke typer leger de oppsøkte, og hvor mange de konsulterte før diagnosen ble stilt.
Bedre utdanning
Undersøkelsen ble utført i 2002, og diagnoseteknikken har forbedret seg siden den gangen. Likevel mener hun det er et behov for å utdanne leger bedre.
– Studenter må få mer informasjon, og aktive leger bør få tilbud om videreutdanning.
Flere studier har vist at leger blir bedre til å finne melanom jo mer de ser av kreftforandringer. Mest treffsikre er legene som i mer enn ti år jevnlig har stilt slike diagnoser.
I mer enn halvparten av tilfellene oppdager pasienten melanomet. Det er vanligere at kvinner finner melanomet selv, mens menn oftere gjøres oppmerksom på hudforandringen av en partner.
Ikke bedre i Norge
Overlege Ingeborg Bachmann ved Hudavdelingen, Haukeland Universitetssjukehus mener at det ikke er grunn til å tro at situasjonen i Norge er annerledes enn i Sverige.
– Malignt melanom i tidlig fase er vanskelig å diagnostisere, og vi vet at legens erfaring er en viktig faktor. Vi påviser og behandler stadig tynnere melanomer i tidlig stadium slik at total overlevelsesprognosene har blitt bedre, sier Bachmann.
Hun mener det er viktig at legen tar pasientenes bekymring på alvor ved føflekk eller hudforandringer.
Temabilag: Kreft, Dagens Medisin 08/08