Litt alkohol forbedrer luktesansen

Israelske forskere har undersøkt hvordan alkoholdrikking, som er kjent for å hemme signaler i hjernen, påvirker luktesansen. Forskerne ble nysgjerrige på dette fordi enkelte mennesker har opplevd forbedret luktesans etter narkotikabruk eller hjerneskade, skriver New Scientist.

Forskerne har utført tre eksperimenter. I ett av dem ble 20 testpersoner best om å lukte på tre forskjellige væsker, hvorav to av væskene var en miks av de samme duftene mens den tredje lignet, men manglet én av duftsammensetningene. Testpersonene måtte peke ut væsken som skilte seg ut.

Vodka eller druejuice
Deretter fikk testpersonene en drink bestående av vodka og druejuice, eller bare druejuicen alene, og ble bedt om å gjenta forsøket.

Forskerne fant en sammenheng mellom testpersonenes alkoholnivå i blodet og resultat på luktetestene i alle eksperimentene. Lave nivåer av alkohol i blodet forbedret luktesansen, mens for mye alkohol (to enheter i løpet av en time for kvinner og tre for menn) førte til en betydelig reduksjon i luktesansen.

Kan hjelpe lukthemmede
Forskerne tror moderat mengde alkohol forbedrer luktesansen fordi alkohol fjerner en «sperre» som normalt hemmer luktesansen vår.

– Hvis vi visste mer om hvilke mekanismer som forårsaker denne hemmingen, så det kan kaste lys over hvorfor noen mennesker mister sin luktesans, sier forsker Yaara Endevelt ved Weizmann Institute of Science in Rehovot i Israel til New Scientist.

Studien er nylig publisert i Behavioural Brain Research.