Lege advarer mot halsgrep

Tirsdag ble det kjent at en 35 år gammel mann i november døde av kvelning etter å ha blitt holdt nede av politiet på Oslo legevakt.
Etterforskningsleder Helle Gulseth i Spesialenheten for politisaker sier til VG at døden trolig har inntrådt som følge av kvelning ved press mot hals. Den endelige obduksjonsrapporten vil foreligge om noen måneder.
Ikke kritikk
Etter henvendelse fra Dagens Medisin, advarer psykiater og overlege Trygve Nissen ved Allmennpsykiatrisk enhet ved Universitetssykehuset Nord-Norge, mot halsgrep som i fagterminologien kalles «neck-hold».
– Halsgrep må unngås i situasjoner hvor det er nødvendig å bruke makt for å immobilisere en person, sier Trygve Nissen til Dagens Medisin.
Han understreker at han ikke kjenner saken fra Oslo, at obduksjonen ikke er over og at han uttaler seg på generelt grunnlag. Nissen ønsker ikke å rette kritikk mot politiet, men er opptatt av å belyse farene ved å holde fast en utagerende person – noe som heller ikke er uvanlig i psykiatrien.
Nesten-dødsfall
Tidligere i høst publiserte Nissen og medarbeidere en artikkel i Journal of Forensic Sciences med et pasientkasus fra psykiatrien for flere år tilbake.
I dette tilfellet holdt en aggressiv og utagerende på å dø av kvelning, som følge av at vedkommende måtte holdes nede av omkring ti helsearbeidere.
Nissen sier det er flere vesentlige ting å være oppmerksom på for å forhindre at en pasient som må holdes fast blir kvalt.
– Klem på halsen må unngås, og det må utvises generell forsiktighet. Hvis pasienten er sterk, og hvis flere må legge seg over kroppen til pasienten, er det en risiko for respirasjonsstans og dermed en fare for at pasienten dør. Hvis mulig, bør helsearbeidere observere ansiktet til pasienten som holdes fast og følge med på bevissttilstand, hudfarge og pust, understreker psykiateren.
Mage- eller ryggleie
Nissen legger til at det er noe uenighet internasjonalt om den beste måten å immobilisere personer hvor det ikke kan unngås å brukes makt.
– Det er ikke uenighet om at såkalt neck-hold, press mot halsen, bør unngås, men det er ulike oppfatninger om personen bør legges i mage- eller ryggleie. Noen mener mage er beste, andre sier at rygg er bedre eller at det må tilpasses hver enkelt situasjon.
Debatt
Ifølge Nissen har det vært en debatt i blant annet USA om årsakene til død hos utagerende personer.
– En spesielt sårbar situasjon ser ut til å være mageleie med bakbundne hendet og føtter og samtidig vekt av andre personer som ligger oppå pasienten. Det har vært diskutert om personene har dødd av kvelning på grunn av press mot strupen, vekt over ryggen, akutt hjertestans og/eller rusmidler i blodet, kommenterer Nissen.