Forebygging av sykefravær krever systematisk arbeid over tid

Hvordan kan vi forebygge sykefravær og skape gode arbeidsmiljøer for medarbeiderne våre? Det er et stort spørsmål som mange arbeidsgivere, tillitsvalgte og vernetjenester stiller seg. Ved Sørlandet sykehus har vi over tid hatt en systematisk satsing på arbeidsmiljø og nærvær, med sterk lederforankring.

Dette arbeidet ble lagt merke til da Konsernrevisjonen i Helse Sør Øst undersøkte hvordan fire helseforetak arbeider med å forebygge sykefravær. I rapporten, som nylig ble presentert for styret ved Sørlandet sykehus, blir vi blant annet trukket frem for langsiktigheten i arbeidet, sammenhengen mellom mål og planer, det systematiske HMS arbeidet, samarbeidet mellom ulike fagmiljøer og bruken av styringsdata. Styringsportalen vår blir særskilt trukket frem, og erfaringer fra Sørlandet sykehus er brukt i utviklingen av metoder i Bransjeprogrammet IA i sykehus.

Det er vi stolte av. Samtidig vet vi at gode systemer og gode resultater på overordnet nivå ikke betyr at arbeidshverdagen oppleves like god for alle. Revisjonen peker også på forbedringsområder. Vi må lære mer systematisk av det som fungerer, dele erfaringer bedre på tvers og sørge for at ledere har tid, kompetanse og støtte til å følge opp arbeidsmiljøet.

Forebygging er mer enn oppfølging

Vi har rundt 8000 medarbeidere, og nær tre av fire er kvinner. Per juni 2026 var sykefraværet 6,8 prosent. Siden 2022 har sykefraværet ved Sørlandet sykehus gått ned, i en periode hvor sykefraværet ellers i Agder har økt. Det er en positiv utvikling, men 6,8 prosent er fortsatt høyt, og vi vet at det er mye arbeid som gjenstår.

Sykefravær er komplekst, men forskning gir oss stadig bedre kunnskap om hvor skoen trykker. STAMI peker blant annet på arbeidsbelastning, emosjonelle krav, arbeidstid og muligheten til å påvirke egen arbeidssituasjon. Sammen med våre egne data gir dette oss et bedre grunnlag for å prioritere innsatsen. Vi vet også at sykefraværet hos oss er høyest blant kvinner mellom 30 og 39 år, hvor sykefravær knyttet til graviditet er en del av bildet. Det gjør kvinnearbeidshelse og god tilrettelegging viktig, samtidig som vi må ha blikk for medarbeidere gjennom hele arbeidslivet. I høst starter Sørlandet sykehus arbeidet med å revidere livsfasepolitikken, slik at vi kan se nærmere på hvordan vi legger til rette for medarbeidere i ulike faser av livet.

Forebygging handler derfor om mer enn oppfølging når noen allerede er syke. Det handler om hvordan vi organiserer og leder arbeidet, hvordan vi håndterer arbeidsbelastning og arbeidstid, og hvordan vi sammen skaper et godt arbeidsmiljø og legger til rette for medarbeiderne våre gjennom arbeidslivet. God oppfølging når fravær oppstår er viktig, men det forebyggende arbeidet starter lenge før noen blir syke.

Alt fravær skal ikke unngås

Vi har de siste årene blant annet styrket vernetjenesten, etablert en HMS-sjef og jobbet videre med å utvikle arbeidsmiljøutvalgene og samarbeidet mellom dem. Felles temasamlinger mellom hovedarbeidsmiljøutvalget og klinikkenes arbeidsmiljøutvalg er ett eksempel på hvordan vi forsøker å lære på tvers.

Senter for kreftbehandling er et annet eksempel. Der har det vært jobbet systematisk med arbeidsmiljø og sykefravær over flere år, med medarbeiderinvolvering og samarbeid mellom leder, tillitsvalgte, verneombud og bedriftshelsetjenesten. Sykefraværet lå i snitt på rundt 13 prosent over fire år. Fra mars 2025 var det 4,4 prosent. Slike resultater kommer ikke av seg selv. Samtidig kan ikke én løsning kopieres til alle arbeidsplasser, men vi kan lære av måten det er jobbet på.

Alt fravær kan eller skal heller ikke unngås. Folk blir syke, og noen ganger er det riktig og nødvendig å være borte fra jobb. Vår oppgave er å gjøre det vi kan for at forhold på arbeidsplassen ikke skal gjøre mennesker syke, og å legge til rette for at medarbeidere kan være i arbeid når det er mulig.

Vi er stolte av at det langsiktige arbeidet vårt blir trukket frem positivt. Samtidig tar vi med oss at det alltid er mer å gjøre. Et trygt og velfungerende arbeidsmiljø er viktig for medarbeiderne våre, og en viktig forutsetning for god kvalitet og pasientsikkerhet.

Ingen oppgitte interessekonflikter