Stor overdødelighet ved epilepsi

Epilepsi som debuterer i barnealder, er forbundet med vesentlig økt dødelighet. Risikoen er størst hos personer som ikke er anfallsfrie, og spesielt utsatt er personer som har symptomatisk epilepsi på grunn av for eksempel hjerneskade.
Tre ganger høyere dødelighet
Dette er konklusjonen i en studie som nylig ble publisert i New England Journal of Medicine (Sillanpää m.fl.). Studien har sett på en kohort av 245 barn som fikk en epilepsidiagnose i 1964 og som er fulgt prospektivt i 40 år.
Av de 245 døde 60. Dødeligheten var tre ganger høyere enn ventet i en normalbefolkning. Blant de 107 personene som ikke hadde vært anfallsfrie de siste fem årene, døde 51.
Underliggende sykdom
Over halvpartene av dødsfallene var direkte relatert til epilepsi, inkludert plutselig uforklarlig død hos 18 personer. Det var ingen uforklarlig, plutselige dødsfall hos barn under 14 år i gruppe med idiopatisk epilepsi, mens to mindre barn døde i gruppen med epilepsi av andre årsaker.
Plutselig uforklarlig død og andre epilepsirelaterte dødsfall forekom hyppigst hos voksne med aktiv epilepsi. Dødsfall hos barn oppsto i første rekke blant barn med symptomatisk epilepsi og var som regel relatert til underliggende sykdom eller skade.
Dagens Medisin 1/2011