Mener avisen bidro til å renvaske kirurg

SALTEN TINGRETT/BODØ: Jan-Eirik Hanssen, ansvarlig redaktør i Avisa Nordland (AN), sa i sin partsforklaring tirsdag at saken om de to kirurgene som utførte operasjoner i strid med funksjonsfordelingen ved Nordlandssykehuset, var svært viktig for avisen.
- Mur av taushet
– For oss som lokalavis i Bodø handlet dette  om konsekvenser for de som bor i Bodø. Dette var en svært viktig sak for oss allerede fra starten av, sa Hanssen.
– Vi opplever det som klassisk i helsesaker at vi møter en mur av taushet og at det er vanskelig å få ut relevant informasjon. Dette gjelder også generell informasjon, og ikke bare saksspesifikk informasjon.
Mandag skrev Dagens Medisin at verken fagdirektøren eller sykehusdirektøren ville uttale seg til AN om de aktuelle hendelsene da saken rullet i medier over hele Norge.
Kirurg Rastislav Kunda har saksøkt AN for ærekrenkelse etter at han og en kollega gjennom flere artikler ble beskyldt for å ha fjernet friske organer fra pasienter. Begge ble identifisert med navn og bilde.
Frikjent av Helsetilsynet
De to er frikjent av Helsetilsynet, og det kom senere frem at ledelsen ved sykehuset visste om at operasjonene foregikk ved sykehuset.
Les mer: Nordlandssykehuset brøt loven
Avisa Nordland identifiserte de to kirurgene fra første dag. Hanssens kommentar til dette var følgende:
– Saken startet på mange måter med artikkelen om at de to hadde valgt Bodø foran hele verden der sykehuset selv aktivt markedsførte at de hadde fått kirurger i verdensklasse. Jeg kan ikke huske at man noen gang tidligere har gått så aktivt ut og markedsført anskaffelse av ny kompetanse. Nordlandssykehuset hadde et sterkt ønske om å markedsføre dette, og la også ut en melding om dette på egne nettsider, sa Hanssen.
Han viste til at det var Nordlandssykehuset selv som tok kontakt med Avisa Nordland og fortalte om rekrutteringen av de to kirurgene.
Les mer: - Nordlandssykehuset skapte hallelujah-stemning
–  Beslutningen om å identifisere de to ble gjort ut fra en helhetsvurdering. Sakens alvorlighetsgrad ga grunnlag for et informasjonsbehov. Fra starten av var det tydelig at både direktør og klinikksjef la direkte skyld på de to kirurgene for at de opererte som en klinikk i klinikken, sa Hanssen.
Ville kaste uretmessig mistanke på andre leger
–  Flere hadde hørt om disse dyktige legene, nettopp fordi de hadde blitt så fremmet av sykehuset, og som dermed allerede hadde skapt et sterkt tillitsforhold til legene
–  Å ikke identifisere ville dessuten kastet urettmessig mistanke på andre leger, sa Hanssen.
– Jeg vil også legge til at når vi identifiserte de to siste dagene så var ikke dette på førstesiden men inne i avisen. Etter hvert som årsaken til å identifisere ble fallende, og det ble klart hvem som hadde skylden, altså ledelsen, valgte vi å tone identifiseringen ned.
- Bidro til å renvaske kirurgene
– Vi mener vi bidro til å renvaske kirurgene i den samlede dekningen, blant annet ved at vi slo det opp over to sider da sykehuset kom med isn unnskyldning overfor de to, sa Hanssen, og viste til Aftenpostens lederartikkel 30.juni 2011, som hadde tittelen Når kirurger får gå amok
– Vi var aldri i nærheten av slike formuleringer, sa han.
Oppgir ikke medisinsk kilde
Avisen hadde i arbeidet med artiklene kontakt med lege for å få «oversatt» de medisinske rapportene slik at journalisten skulle forstå dem, men Hanssen vil av hensyn til kildevernet ikke si hvem legen er.
– Det går inn under kildevernet, og dette er ikke en kilde som har sluppet til med sitt syn men som hjulpet oss med å tolke en rapport.
Ledelsen skyldte på legene
Redaktøren viste til at han har skrevet flere ledere og kommentarer der han reiser spørsmålet om at lederne skyldte på kirurgene.
– Så lenge ingen ville si noe og de skyldte på legene - selv da klinikksjefen gikk av, bemerket han.
–  Synes du den jevne leser har fått et riktig bilde av Kunda?, ville Kundas advokat vite.
–  Jeg synes vi har fulgt opp saken mens de andre mediene slapp taket i saken etterhvert som de to legene  fikk unnskyldninger. Min oppfatning er at vi har fulgt saken fra fokuset var to kirurger som opererte for seg selv fram til det ble avdekket en systemsvikt der det var ledelsen som brøt reglene –  men der de to kirurgene har ansvar når de kjenner til funksjonsfordelingen.
- Kunne tatt inn det medisinskfaglige tidligere
På spørsmål fra Legeforeningen om Hanssen mener avisen kunne gjort noe annerledes i sin dekning svarte Hanssen:
– Vi kunne tatt inn det medisinskfaglige tidligere.
Belastningen har ifølge Kunda ført til at han og familien måtte flykte fra Bodø.
- Jeg er blitt kjent som drapsmann, og som den som invalidiserte og ødela livet til 16 pasienter, sa kirurg Rastislav Kunda i sin partsforklaring i retten tirsdag.