Unni Hjelmaas forlater Roche Norge

Fra 1. april begynner Unni Hjelmaas som daglig leder i Lytix Biopharma AS. – Jeg har alltid hatt lyst til en dag å få jobbe for et norsk, forskningsbasert legemiddelfirma, sier Unni Hjelmaas til lmi.no, nettstedet til Legemiddelindustriens (LMI).
Roche er verdens største biotekfirma og verdensledende innen kreftbehandling, og Hjelmaas startet sin karriere i selskapet i 1990.
Fra 2003 har hun vært administrerende direktør i i Roche Norge, og hun har vært styreleder i Legemiddelindustrien (LMI) siden 2009.
Utvikler ny kreftmedisin
I Lytix Biopharma AS tar Unni Hjelmaas over etter Gunnar Sælid, som går over i en nyopprettet stilling som seniorrådgiver i firmaet, som ble etablert i 2003 og er lokalisert i Tromsø og Oslo med 15 ansatte.
Det privateide selskapet arbeider med å utvikle nye og unike legemidler innen kreft og infeksjon. Den teknologiske plattformen firmaet baserer seg på, hevdes å ha et potensial for gjennombrudd i behandlingen av pasienter med kreft og infeksjoner.
– Mye hardt arbeid gjenstår før det første legemidlet fra Lytix Biopharma kan gjøres tilgjengelig for pasienter både på det norske og internasjonale markedet, sier Hjelmaas til lmi.no.
Suksessfaktorer
Hun mener Lytix Biopharma har alle forutsetninger for å lykkes:
– Kompetente medarbeidere, samarbeid med fremragende forskningsmiljøer, god støtte fra Forskningsrådet og Innovasjon Norge og ikke minst tilgang til langsiktig kapital. Dette er viktige suksessfaktorer innen legemiddelutvikling, sier Hjelmaas til lmi.no.
Selskapet er finansiert gjennom egenkapital fra private og ved tilskudd fra blant annet Innovasjon Norge, Forskningsrådet og Kreftforeningen.
Internasjonal erfaring
– Vi jobber for å bygge opp et nytt norsk legemiddelfirma basert på legemidler fra vår egen forskningsportefølje. Med sin lange og suksessrike karriere i norsk og internasjonal legemiddelindustri, er Unni Hjelmaas akkurat den personen vi ønsker oss, sier styreleder Knut Eidissen i Lytix Biopharma i en kommentar til ansettelsen.
Hjelmaas er cand. pharm fra Universitetet i Oslo (UiO) og har tilleggsutdanning fra BI. Hun har jobbet med markedsføring og salg på flere terapiområder, men har lengst erfaring innen kreftbehandling.
Hun har erfaring fra Roche sitt hovedkontor i Basel og arbeidet internasjonalt med utvikling, strategi og kommersialisering.