Eldre med flimmer har det greit

Det viser doktoravhandlingen til lege og forsker Inger Kristine Holtermann Ariansen ved Institutt for klinisk medisin, Universitetet i Oslo.

5. desember forsvarte hun sine funn under en disputas ved Oslo universitetssykehus.

– Kan få konsekvenser
Doktoranden mener at disse resultatene kan ha konsekvenser for hvor mye man skal streve for å holde eldre atrieflimmerpasienter i normal hjerterytme.

– Gjentatte forsøk på å få tilbake normal hjerterytme kan ofte være mer plagsomt for pasientene enn å akseptere sin atrieflimmer, sier hun i anledning disputasen.

Atrieflimmer et økende problem
Ariansen viser til at atrieflimmer er et økende helseproblem hos eldre, men at man i dag vet for lite om hva som begrenser funksjon og livskvalitet hos pasienter med permanent atrieflimmer.

Hun fant at pasienter med slikt atrieflimmer hadde redusert fysisk yteevne sammenlignet med en kontrollgruppe med normal hjerterytme, men at de hadde bevart sin mentale livskvalitet.

Tilbød EKG-undersøkelse
Gjennom Asker og Bærum atrieflimmerundersøkelse tilbød hun og forskerkollegene alle 75-åringer i de to kommunene en EKG- undersøkelse. 27 pasienter med permanent atrieflimmer og 71 kontrollpersoner med normal hjerterytme deltok deretter med utvidet testing av hjerte- og lungefunksjonen og en omfattende livskvalitetsbedømmelse ved Oslo Universitetssykehus Ullevål. 

I sin avhandling ”Impact of permanent atrial fibrillation on 75-year-olds” har Inger Ariansen og hennes medarbeidere vist at eldre pasienter med permanent atrieflimmer hadde redusert arbeidskapasitet og fysisk livskvalitet, også når man tok høyde for ledsagende sykelighet.

Kontrollert hjerterytme uten betydning?
– Strengt kontrollert hjerterytme så ikke ut til å ha betydning for livskvalitet eller arbeidskapasitet. Atrieflimmerpasientene hadde noe dårligere lungefunksjon, men dette hadde ikke betydning for deres opplevelse av tungpust, påpeker hun. 

Angst og depresjon utgjorde ikke et helseproblem hos atrieflimmerpasientene, på tross av at de var mer fysiske begrenset og hadde flere tilleggsykdommer enn andre.

– Det er tvilsomt om atrieflimmerpasienter flest får det bedre ved å bruke medisiner som bremser pulsen mye, mener legen.