Vil gjøre alkoholproduksjon lovlig på Svalbard

I dag er det forbudt å produsere alkohol på Svalbard. Regjeringen foreslår nå å oppheve dette forbudet.

I går sendte Helse- og omsorgsdepartementet på høring et forslag om en bevillingsordning for produksjon av alkoholholdig drikke på Svalbard, som tilsvarer den vi har på fastlandet.

– Jeg ser ingen grunn til at skal være et totalforbud mot å produsere alkohol på Svalbard. Vi vet at det er flere aktører som ønsker å starte brygging av øl på Svalbard, og dette kan være et positivt bidrag til næringsutviklingen der, sier helse- og omsorgsminister Bent Høie i en pressemelding.

– Ingen medisinske årsaker
I dag er det to aktører som har søkt om tillatelse til å tilvirke alkoholholdig drikk på Svalbard. Ifølge Svalbardposten skal forbudet etter planen oppheves allerede fra 1. juli i år.

Også i fjor foreslo departementet å oppheve forbudet mot alkoholproduksjon, og da gikk ingen høringsinstanser gikk imot forslag.

Overlege Kari Schrøder Hansen ved Svalbard sykehus uttalte at forbudet fra et medisinsk synspunkt kan fjernes, da tilvirking sannsynligvis vil ha liten betydning med tanke på økt alkoholforbruk.

I likhet med Friskliv Longyearbyen pekte hun imidlertid på alkohol som et folkehelseproblem på Svalbard da alkohol både er lett tilgjengelig og billig.

Legeforeningen vil ha prisgjennomgang
I samme høringsrunde uttalte Legeforeningen at det er behov for en gjennomgang av reguleringen av alkoholområdet på Svalbard da prisene er lave, og lave priser kan påvirke forbudet.

I det nye høringsnotatet foreslås det også at det blir tillatt for privatpersoner å brygge øl og produsere vin til eget bruk på Svalbard, uten bevilling.

Høringsfristen er 19. mai.