Når kutt rammer utilsiktet

Innlegg: Reidar Mathisen, administrerende direktør i Coloplast Norge A/S

STATSMINISTEREN ER tydelig på at vi må få flere i arbeid. Men når helseministeren kutter i ordningen med medisinske forbruksprodukter, jobber regjeringen imot seg selv. Kuttene gir små innsparinger, men rammer brukerne og deres mulighet til å stå i arbeid. Hva gjør vi når politikken ikke henger sammen?

Én gruppe som rammes, omfatter 10.000 veldig ulike mennesker med utlagt tarm og pose på magen. Noen er tynne. Noen er tykke. Noen er gamle og noen er unge. Gjennom prøving og feiling har de funnet utstyr som passer for akkurat dem, og som de får på blå resept.

For heldigvis så lever vi i et velferdssamfunn som støtter og sikrer oss ved sykdom; med medisinske forbruksprodukter, legemidler og helse- og omsorgstjenester eller med sykepenger eller pensjoner hvis vi trenger det.

VARSELLAMPENE. I årene fremover vil bærekraften i vårt velferdssystem utfordres. Dette bekymrer politikerne. I Solberg-regjeringens politiske plattform er ordet bærekraft nevnt hele 76 ganger. Varsellampene har begynt å lyse. Fortsetter vi som i dag vil de offentlige utgiftene overstige inntektene om få år.

Politikernes strategi er å få flere i arbeid. Myndighetene kutter i utgiftene. Alternativet er høyere skatter eller en reduksjon i velferdstilbudet vårt. Dette er skriften på veggen som vi alle må ta inn over oss.

Les også: Vil utrede mastergrad i medisinsk utstyr

KUTTENE. Medisinske forbruksprodukter er relativt rimelige. Brukerne er mennesker med utlagt tarm, med urin- eller avføringslekkasjer, sår og hudlidelser, diabetes eller med sykdommer som gir sterk underernæring. Refusjonen per bruker er i gjennomsnitt på bare om lag 6.500 kroner årlig. Til tross for dette har helsemyndighetene valgt å kutte i denne lille, men viktige ordningen, hvert eneste budsjettår siden 2015.

De første årene ble produkter tatt ut av ordningen, inntil det ble åpenbart at dette rammet brukerne. Brukere sto frem og omtalte kuttene som uverdige og sårende. Etter dette har myndighetene klokelig unngått å ta produkter ut av ordningen. De har heller kuttet i avanse og priser – i den tro at det ikke rammer brukerne, bare apotekene, bandasjistene eller leverandørene.

UTRYGGHETEN. Vår virksomhet er en av leverandørene. Vi utvikler og leverer medisinske forbruksprodukter, også til mennesker som lever med utlagt tarm. Mange av dem lever gode aktive liv omtrent som før, men dessverre strever mange både fysisk og psykisk. De er bekymret for lukt. De er bekymret for sjenerende lyder – og ikke minst for avføringslekkasjer. Da er det viktig at de finner produkter de er komfortable med og som gir nødvendig trygghet i hverdagen.

Det er helsemyndighetene som fastsetter prisene på produktene – og som kutter prisene. Blir prisen på et produkt for lav, er det ikke mulig for oss å fortsette å tilby produktet på det norske markedet.

BRUKERNE RAMMES. Faktum er – overraskende nok – at Norge har blant de laveste prisene på disse stomiproduktene i Europa. For å ta et eksempel: Stomiposer kan festes med en klikkløsning eller en klebeløsning. Klebeløsningen er dyrest, men likevel rimelig sammenlignet med andre land. Dersom helsemyndighetene kutter prisen på klebeløsningen, kan konsekvensen bli at leverandørene ikke lenger kan tilby denne festeløsningen i det norske markedet.

Kuttene kan føre til at brukerne mister det produktet som gir dem nødvendig trygghet i hverdagen. Med de negative virkningene det har både for den enkelte og for samfunnet.

Priskuttene gir små innsparinger, men rammer en liten gruppe mennesker som har nok å slite med. For en stomipose er ikke bare en stomipose., og en festeløsning er ikke bare en festeløsning. Dette er produkter som festes på kroppen til den enkelte. Og vi mennesker er skapt veldig ulike.

MESTRING. Stomiinngrepet kan også endre kroppen. Da trengs det ulike produkter å velge mellom for å finne utstyr og løsninger som passer hver enkelt. Bare da kan brukerne mestre egen sykdom. Bare da kan de leve gode, aktive liv, fortsette studier – og stå i arbeid. Da kan behovet for andre helse- og omsorgstjenester reduseres.

Dette er god samfunnsøkonomi. Det er bærekraft.

Vi må få kontroll på utgiftene i velferdssystemet vårt. Det kan vi slutte opp om. Men det må ikke skje hodeløst.

Interessekonflikt/disclaimer: Coloplast utvikler og leverer medisinske forbruksprodukter, som stomiutstyr og sårbehandlingsprodukter.