Kvinner og hjerte-karsykdom

Jeg har hørt en kardiolog si at han er provosert av at Landsforeningen for hjerte- og lungesyke kjører kampanjer for å få oppmerksomhet om kvinner og hjertesykdom. Jeg hører noen «eksperter» si at manglende forskning på kvinnehjerte kanskje var et problem tidligere, men at nå er kvinner tilstrekkelig inkludert i forskningen. Nå er det ikke noe problem lenger. Det er nesten så man skulle tro at det er om å gjøre å tie i hjel den viktigste dødsårsaken blant kvinner. LHL vil for sin del fortsette å tale kvinnenes sak. Vi tror det er riktig det kvinnene forteller oss. Og, vi tror fortsatt det er riktig det European Society of Cardiology uttalte i 2006:

«A strong action should be taken in order to increase the awareness of women on the importance of preventing CVD. This has implications for the education of both the general population and the medical and scientific community»

1 av 3 kvinner dør av hjerte- og karsykdom. Hjerte- og karsykdom er med det den viktigste dødsårsaken blant kvinner. Både blant helsepersonell og i befolkningen forøvrig er det for lite kunnskap om hjerte- og karsykdom hos kvinner. Mange kvinner kjenner derfor ikke til den særskilte risiko for hjertesykdom som kvinner har.

For få kvinner kjenner symptomene på hjerte- og karsykdom. Kvinner har til dels svakere og mer diffuse symptomer på hjerte- og karsykdom enn menn. Brystsmerter er hovedsymptom hos bare ca 50 prosent av kvinnene. Nær halvparten av kvinnene har symptomer som tung pust, kvalme, dårlig fordøyelse, slitenhet eller skuldersmerter istedenfor brystsmerter.

Diagnostikk av hjertesykdom hos kvinner er vanskeligere enn hos menn fordi symptomene er mer varierte, kvinner tror ikke de rammes av hjertesykdom og de diagnostiske undersøkelsene har dårligere sensitivitet og spesifisitet hos kvinner.Som en følge av dette kan kvinner med hjerteinfarkt komme seinere til behandling enn menn. Dette er kritisk.

Hva bør vi gjøre? Vi må jobbe for at kunnskapsnivået om hjerte- og karsykdom i befolkningen økes og at forskningen på hjerte- og karsykdom hos kvinner styrkes. Videre bør det lages en handlingsplan for å øke kunnskapsnivået om hjerte- og karsykdom hos primærhelsetjenesten og at helsetjenesten i sterkere grad implementerer evidensbasert behandling for hjertesykdom hos kvinner.

Sist, men ikke minst. Kvinnene må kjenne til risikoen for hjerte- og karsykdom. Det er økt risiko ved røyking for yngre kvinner sammenliknet med menn. Kvinner er ekstra sårbare for effekten av røyking og første hjerteinfarkt opptrer relativt sett tidligere hos kvinnelige sammenliknet med mannlige røykere. Den relative risikoen for død på grunn av hjertesykdom ved diabetes er 50 prosent høyere hos kvinner enn hos menn. Hjerteinfarkt eller slag hos mor før 65 år eller far før 55 år dobler risiko for hjertesykdom hos kvinner.

I mars 2011 publiserte European heart journal en artikkel kalt: Red alert for women's heart der det blant annet stod:

«A recent report of the EuroHeart project has shown that women are still underrepresented in many cardiovascular clinical trials, while important gender differences are present within most areas of heart disease.»

Det er all mulig grunn til å fortsette å sette søkelyset på kvinner og hjerte-karsykdom. Det er viktig å styrke forskningsinnsatsen på kvinnehjertet og det er fortsatt viktig å informere befolkningen, kvinnene og helsepersonell om kvinner og hjerte-karsykdom.