Ny helseminister med sans for de eldre

Hanssen har blant annet fire år som nestleder i Stortingets sosialkomité (dagens helse- og omsorgskomité) bak seg. Han var i hele forrige periode Arbeiderpartiets helsepolitiske talsmann, og han markerte seg særlig innenfor eldrepolitikken. Blant annet var han aktiv i arbeidet med handlingsplan for eldreomsorgen
Erfaren politiker
Bjarne Håkon Hanssen har sittet flere perioder på Stortinget og har vært fylkesordfører i Nord-Trøndelag.
Som landbruksminister fikk Hanssen tilnavnet "Pølse-Hanssen", etter at han hadde betrodd journalister at han var glad i å spise pølser.
Før utnevnelsen av Sylvia Brustad som helseminister i oktober 2005 var Hanssen et sterkt navn. Som Brustad karakteriseres Hanssen som stødig og flink.
Et annet fellestrekk med sin forgjenger, er Hanssens lange parlamentariske erfaring. Det kommer godt med i styringen av et av landets "dyreste" departementer.
Allerede i 1980 ble han leder for AUF i Nord-Trøndelag. I 1989 var han varamedlem til Stortinget, og han ble fast representant i 1997. I tillegg til arbeids- og inkluderingsminister, har Hanssen vært landbruksminister.
Skapte overskrifter
Som Arbeids- og inkluderingsminister skapte Hanssen overskrifter, da han gikk inn for å opprette teltleire for asylsøkere.
Som arbeids- og sosialminister har han kjempet for at trygdede skal komme seg i jobb. Han har i den forbindelse gjort seg bemerket ved til stadighet å bruke uttrykket "Kom seg opp om morran!" om dem som er underlagt velferdsordninger fra staten. Han vakte dessuten en smule oppsikt da han karakteriserte den svenske forfatteren Liza Marklund som sjelden vakker til å være feminist!
Bjarne Håkon Hanssen er gift, har fire barn og er 46 år.
Sylvia Brustad ble ny nærings- og handelsminister.