Trettes ut etter tarmbetennelse

Forsker Lars-Petter Jelsness-Jørgensen er den første sykepleieren ved Sykehuset Østfold med en doktorgrad. Han har fordypet seg i utmattelse ved kroniske tarmsykdommer, et fagområde det er forsket lite på.

– Studien dokumenterer, som den første i sitt slag, forekomsten av kronisk utmattelse hos denne pasientgruppen, fastslår den ferske doktoranden. Han disputerte for doktorgraden den 7. oktober.

Sjelden studie

Jelsness-Jørgensen har i sitt doktorgradsarbeid vist at personer med de kroniske tarmbetennelsene ulcerøs kolitt og Crohn’s sykdom har en betydelig økt risiko for å oppleve fatigue, også kjent som kronisk utmattelse, enn hva som er rapportert i norsk befolkning generelt.

Det finnes få vitenskapelige arbeider som har tatt for seg den potensielle rollen som kronisk tarmbetennelse kan ha på kronisk utmattelse, selv om problemstillingen ofte er beskrevet av personer med disse lidelsene.

Jelsness-Jørgensens studier, som er publisert i internasjonalt anerkjente tidsskrift, er de første i sitt slag som omhandler problemstillingen blant disse pasientene.

Vanlig med fatigue

Mens utmattelse ofte er en naturlig del av livet til de fleste mennesker, er dette symptomer som, selv i de fleste tilfellene, går over av seg. For å tilfredsstille kriteriene for kronisk utmattelse, må symptomene derimot være av en viss intensitet og av en varighet på mer enn seks måneder.

I doktoravhandlingen - Patient Reported Outcome (PRO) in Inflammatory Bowel Disease (IBD): the importance of fatigue, disease-related worries and Health-related Quality of Life, har Jelsness-Jørgensen og medarbeidere vist at to ganger så mange med ulcerøs kolitt og nærmere tre ganger så mange med Crohn’s sykdom tilfredsstiller disse kriteriene – sammenlignet med befolkningen generelt.

Svekker livskvaliteten

Økte tarmsymptomer, redusert hemoglobinnivå og søvn predikerte utmattelsen. Tilstedeværelsen av kronisk utmattelse har også, viser avhandlingen, en betydelig negativ innvirkning på denne pasientgruppens livskvalitet. Ifølge Jelsness-Jørgensen reduserer kronisk utmattelse livskvaliteten formidabelt hos pasienter med kroniske tarmsykdommer.

I tillegg til redusert livskvalitet viser Jelsness-Jørgensen og kolleger at personer med kronisk tarmbetennelse og samtidig kronisk utmattelse har betydelig mer sykdomsrelatert engstelse enn personer som ikke har kronisk utmattelse.

Energiøkonomisering

Doktoravhandlingen gir også et bredere innblikk i det å leve med kronisk tarmbetennelse.

– Det er viktig for pasientene å få gehør for at mange sliter med disse problemene. I tillegg til økt oppmerksomhet rundt problemstillingen kan vi etter denne studien hjelpe pasientene med kunnskap til å mestre sin egen hverdag slik at de lærer å disponere energien sin, sier Jelsness-Jørgensen til Sykehuset Østfolds nettside.