Nye funn i regulering av stresshormon

Dette er blant resultatene i doktoravhandlingen til cand.med. Nils Eiel Steen, som disputerte ved Oslo universitetssykehus Rikshospitalet i går.

Kan gi økt sårbarhet
Nils Eiel Steen har gjort nye funn i reguleringen av stresshormonet kortisol hos personer med bipolar lidelse og schizofreni. I avhandlingen “Cortisol metabolism and release in bipolar disorder and schizophrenia spectrum disorders” har Steen og hans medarbeidere funnet økt aktivitet i enzymer som bryter ned kortisol hos personer med bipolar lidelse og schizofreni.

Forskerne fant også utskillelsen av kortisol var redusert ved en mental utfordring hos menn med sykdom. Steen konstaterer at økt nedbrytning av kortisol er et nytt funn ved bipolar lidelse og schizofreni.

– Den økte nedbrytningen kan være del av en mekanisme for økt aktivitet i kortisolsystemet og for redusert utskillelse av hormonet ved mentale utfordringer. Disse endringene i kortisolreguleringen kan gi økt sårbarhet ved eksponering for stress, og funnene kan potensielt ha betydning for identifisering av nye mål for medikamentell behandling, framholder han.

Økt nedbrytning av kortisol og svekket utskillelse av hormonet ved mentale utfordringer kan være medvirkende årsaker til økt sårbarhet for alvorlige psykiske lidelser, ifølge forskeren.

Også stress kan ligge bak
Alvorlig sinnslidelse antas å kunne bli utløst av en underliggende sårbarhet kombinert med stress. Kortisol er av de viktigste hormonene som skilles ut som respons på stress og har omfattende effekter både perifert og i hjernen. Kortisol og signalstoffer som regulerer utskillelsen av kortisol er mye studert ved affektive lidelser og psykoselidelser, og med funn av økt aktivitet i dette systemet.

– Den endrede aktiviteten kan være en medvirkende faktor til utvikling av sykdom. Mekanismene bak endringene er i stor grad ukjente, og da mye av tidligere forskning har fokusert på manipulering av systemet med medikamenter, mangler det også kunnskap om kortisolutskillelse under mentale utfordringer ved disse lidelsene, utdyper Steen.

Referanse
Cortisol metabolism and release in bipolar disorder and schizophrenia spectrum disorders, Nils Eiel Steen, Universitetet i Oslo, oktober 2011.