Kommunene trenger ikke færre psykologer. De trenger et tydeligere mandat
Vi trenger ikke færre psykologer i kommunene. Vi trenger en tydeligere kommunepsykologfunksjon.
Annonse kun for helsepersonell
Signalene om å fjerne kravet om psykologkompetanse i kommunene er vanskelige å forstå. Ikke fordi dagens ordning er perfekt. Tvert imot. Men fordi løsningen på en mangelfull ordning ikke er å fjerne kompetansen.
Da kommunepsykologsatsingen ble innført, var ambisjonen god. Kommunene skulle styrkes innen psykisk helse, forebygging og folkehelse. Mange av oss stilte samtidig et grunnleggende spørsmål: Hva skal kommunepsykologen faktisk ha ansvar for? Hvilket mandat følger med rollen? Hvilke beslutninger skal denne kompetansen kobles til?
Disse spørsmålene fikk ofte mindre oppmerksomhet enn etableringen av selve stillingene. Tanken var at kommunene først måtte få psykologkompetansen inn i organisasjonen. Mandatet kunne utvikles senere.
I dag ser vi konsekvensene. Mange kommuner har oppfylt kravet ved å ansette en psykolog. Noen steder har psykologen fått viktige systemoppgaver. Andre steder har vedkommende i hovedsak blitt en kliniker blant mange andre. Resultatet er store forskjeller mellom kommuner og en uklar forståelse av hva kommunepsykologfunksjonen egentlig skal være.
Det handler om ledelse
Dette er ikke først og fremst et problem knyttet til kompetanse. Det er et problem knyttet til styring, organisering og ledelse.
Annonse kun for helsepersonell
Det er lett å vedta et krav om kompetanse. Det er langt vanskeligere å definere mandat, plassere ansvar og sikre gjennomslag i beslutningsprosesser. Det første kan bli symbolpolitikk. Det andre er ledelse.
Paradoksalt nok risikerer vi nå å trekke feil konklusjon av disse erfaringene. Når kompetansen ikke har fått den systemeffekten man håpet på fordi mandatet har vært uklart, foreslås det å redusere kravet til kompetanse. Det svarer til å konkludere med at vi ikke trenger fagkompetansen fordi vi ikke har brukt den godt nok.
Når en ordning ikke fungerer fordi mandatet er uklart, er løsningen å tydeliggjøre mandatet, ikke å avvikle kompetansen.
Mangler mandat
En kommune kan i dag ha flere psykologer ansatt og likevel mangle det som opprinnelig var hensikten med kommunepsykologordningen. Det kan finnes betydelig psykologkompetanse i kommunen, men ingen med et definert ansvar for forebygging, folkehelse, systemarbeid og rådgivning til ledelsen.
Paradoksalt nok kan en kommune dermed overoppfylle ordningen på papiret, samtidig som ingen har mandat til å ivareta de oppgavene den var ment å sikre.
Psykologifaget handler om langt mer enn behandling. Det omfatter kunnskap om utvikling, læring, motivasjon, atferdsendring, organisasjoner og psykisk helse. Denne kompetansen er relevant når kommuner planlegger tjenester, prioriterer ressurser og utformer tiltak som påvirker innbyggernes liv.
Derfor handler denne diskusjonen ikke først og fremst om hvor mange psykologer kommunene skal ha. Den handler om hvordan psykologfaglig kompetanse skal inngå i utvikling, planlegging og drift av kommunale tjenester.
Annonse kun for helsepersonell
Vi trenger en nasjonal plan
De utfordringene kommunepsykologsatsingen skulle møte, er ikke blitt mindre. Psykiske helseutfordringer bidrar fortsatt til sykefravær, uførhet, utenforskap og frafall i et omfang som påfører enkeltmennesker, familier og samfunnet store kostnader.
Helse- og omsorgsminister Jan Christian Vestre har nå en mulighet til å gjøre noe tidligere regjeringer i begrenset grad har lykkes med: å flytte oppmerksomheten fra profesjoner og stillingshjemler til mandat, ansvar og funksjon.
Det er behov for en nasjonal plan som tydeliggjør rolle, mandat og ansvar. Uten dette vil kommunene fortsette å utvikle svært ulike løsninger. Det vil særlig kunne ramme mindre kommuner, som ofte er mest avhengige av tydelige nasjonale rammer.
Dersom kommunepsykologsatsingen har vist oss noe, er det ikke at psykologfaglig kompetanse er mindre viktig enn vi trodde. Den har vist oss hvor lite kompetanse betyr dersom den ikke gis tydelig mandat, ansvar og innflytelse.
Vi trenger ikke færre psykologer i kommunene. Vi trenger en tydeligere kommunepsykologfunksjon.
Ingen oppgitte interessekonflikter
