Avslører bevissthet hos komapasienter

PET-undersøkelse er den beste metoden for å avgjøre hvilke komapasienter som kan gjenvinne bevisstheten, viser en ny studie publisert i The Lancet, omtalt av svenske Dagens Medisin.

- Teknikken er et viktig supplement til dagens atferdsvuderinger for å finne pasienter i vegetativ tilstand som har potensiale til å bli frisk på lang sikt, sier Steven Laureys ved Universitetet i Liege, Belgia, i en pressemelding.

126 pasienter
Laureys og forskerkollegene har undersøkt 126 pasienter med alvorlig hjerneskade som har blitt henvist til Universitetssykehuset i Liège fra hele Europa. Pasientene gjennomgikk både PET og MR-undersøkelser, samt konvensjonelle kliniske tester for å vurdere bevissthetsnivået.

Dette er første gang treffsikkerheten til hjerneavbildingsteknikker er blitt testet i den aktuelle pasientgruppen.

Ifølge forskerne var PET-kameraet best egnet til å skille pasienter i en vegetativ tilstand uten bevissthet om seg selv eller andre, fra pasienter med slik bevissthet.  

Ble bevisst
Hos 32 prosent av pasientene som ble bedømt til å være i vegetativ tilstand, fant PET-kameraet en form for bevissthet. Forskerne understreker at de ikke kan bevise denne bevisstheten ettersom det ikke finnes faste kriterier for hvilken type hjerneaktivitet som regnes som bevissthet.

Ni av 13 pasienter i denne gruppen gjenvant bevisstheten i løpet av et år.