Tror snus er like farlig som røyk

Forskerne Ingeborg Lund og Janne Scheffels i Statens institutt for rusmiddelforskning (SIRUS) fikk i mai forhåndspublisert blant annet disse resultatene i tidsskriftet Psychology of addictive behaviors.

– Et dilemma
Førsteforfatter Lund mener at det kan være et dilemma for dem som skal gi helseråd at snusing i sin alminnelighet er mindre farlig for helsen enn røyking.

– Leger og andre helsearbeidere er gjerne tilbakeholdne med å anbefale hardbarka røykere å bytte fra sigaretter til snus, selv om det kan være bedre for dem, sier Ingeborg Lund til Dagens Medisin.

Ifølge forskeren er det tidligere dokumentert at svært mange, og da særlig røykere, ikke vet at snus er mindre farlig for helsen enn sigaretter.

Nå har hun og Scheffels gått videre med denne problemstillingen og intervjuet røykere om sammenhengen mellom henholdsvis røyking og snusing og typisk røykerelaterte sykdommer.

– Mangler kunnskap
Det viser seg at en stor andel av røykerne tror at snusing og røyking er like farlig for sykdommer i hjerte- og karsystemet.

– Dette gjelder spesielt de hardbarka røykerne, som har mest å vinne på å stumpe røyken til fordel for snus, sier Lund.

Hun forteller at røykere også har lite kunnskap om sammenhengen mellom hvordan røyking og snusing påvirker kreft i munnhule, mage og lunge.

For alle sykdommene som det ble spurt om i denne studien – unntatt lungekreft, tror majoriteten av røykerne at snus er like farlig som, eller farligere enn, sigaretter: Magekreft (67 prosent av røykerne), hjerte- og karsykdommer (51 prosent), munnhulekreft (59 prosent) og lungekreft (22 prosent).

– Jo mer hardbarka røykerne er, desto farligere tror de snus er, ifølge Lund.

– Men forskere har jo dokumentert at snusing gir høyere risiko for kreft i bukspyttkjertelen?

– Jo, men i en senere studie fant den samme forskergruppen – Boffettas team – ingen signifikant sammenheng mellom snus og pancreaskreft, svarer Lund.

EU-gruppe: Mindre helseskadelig med snus
Ingeborg Lund viser til en gruppe EU-eksperter, som i 2008 fant ut at snusing var 70–90 prosent mindre helseskadelig enn røyking. De gikk gjennom vitenskapelige studier om ulik tobakksbruk, både røyking og snusing.

– Denne evalueringen var i tråd med anslag som var gjort av Royal College of Physicians året før, sier forskeren.

– Hva kan være årsaken til at storrøykerne tror at snusing er like farlig som røyking?

– Det er mulig at det er et slags forsvar fordi de selv bruker et så farlig produkt. Enten vil de ikke forstå at snusing kan være bedre for dem enn røyking, eller så fanger de ikke opp denne informasjonen. De er jo veletablerte røykere, og det kan være at det truer røykeidentiteten deres.

Foreslår å ta opp snusing
I artikkelen foreslår forskerne at de hardbarka røykerne, som ikke klarer å slutte på andre måter, får individuelle råd hos lege om å bytte ut sigarettene med snus.

– For mange leger vil det være et dilemma å foreslå snus som også er skadelig. Er det en leges oppgave å gjøre det?

– Jeg kan være enig i innvendingen, men på den andre siden: Hva er alternativet for storrøykerne som ikke greier å slutte? spør Ingeborg Lund.

Ingen oppgitte interessekonflikter for Lund og Scheffels.