Fant tumorhemmende gen

Munnhulekreft er den sjette vanligste kreftformen på verdensbasis. I utviklingsland er det den tredje vanligste formen. Forekomsten er økende i Norge og andre industrialiserte land.

Lav overlevelse
Til tross for bedring i både diagnostikk og behandling, er overlevelsesraten etter fem år mindre enn 50 prosent. De vanligste karsinogenene for munnhulekreft er tobakk, alkohol og virusinfeksjon.

Tannlege og doktorgradsstipendiat Dipak Sapkota ved Universitetet i Bergen fant under sin forskning at også en viss type proteiner kan kobles til progresjonen av munnhulekreft. Sapkota fant at ulike medlemmer av proteinfamilien S100 varierer mellom frisk munnslimhinne og kreftvev i munnhulen.

Redusert ved kreft
Flere av disse proteinene ble påvist i redusert mengde i kreftvev sammenlignet med friskt vev, noe som kan tyde på viktig funksjon ved kreftutvikling.

Sapkota så spesielt på en type i gruppen av S100-proteiner. Ved manipulering av hurtigvoksende kreftceller til å øke produksjonen av genet for dette proteinet, ble veksten til kreftcellene nedsatt.

Samtidig ble kreftcellenes evne til å innfiltrere underliggende vev redusert ved slik manipulering.

Reguleringsrolle
Tilslutt ble det vist at genet for dette proteinet har en rolle i reguleringen av andre viktige molekyler involvert i framvekst av kreft og tilhørende invasjon av underliggende vev.

Sapkota disputerer i dag, 21. januar. (pmp)