Dør lettere av demens med usunn livsstil

Det er blant resultatene i en studie som en i hovedsak norsk forskergruppe har fått forhåndspulisert på nett i Journal of Nevrological Sciences.

– Studien underbygger tidligere forskning som tyder på at en sunn livsstil kan bidra til å forebygge demens, sier førsteforfatter Bjørn Heine Strand, seniorforsker ved Folkehelseinstituttet, til instituttets nettside.

Storrøykere kan også være utsatt
Forskerne fant ingen sammenheng mellom blodtrykksverdier eller røyking ved 35–50 årsalder og det å dø av eller med demens. Resultatene tyder imidlertid på en mulig økt demensrisiko for storrøykere, ifølge instituttet.

Resultatene i studien endret seg ikke når forskerne kontrollerte for utdannelsesnivå og andre forhold som har med hjerte-karsystemet å gjøre, som for eksempel tidligere hjertesykdom eller forhøyet blodtrykk.

Folkehelseinstituttet påpeker at det er en svakhet ved studien at mange personer med demens som dør, ikke får demens notert på dødsmeldingen. Dette gjør det vanskeligere å avdekke mulige, svake sammenhenger.

Det kan imidlertid være slik at de sammenhengene man fant, i realiteten kan være sterkere enn det som kommer frem i undersøkelsen. Dette kan for eksempel gjelde for det svake funnet om røyking.

Demensrisikoen kan påvirkes av mer
Tidligere forskning har vist at også andre livsstilsfaktorer som høyt blodtrykk, overvekt og fysisk inaktivitet midtveis i livet kan påvirke risikoen for demens i alderdommen.

Rundt 70.000 personer lever med demens i Norge i dag. Dette antallet vil stige mye i årene som kommer fordi Norge får flere eldre.

– Det er viktig å finne ut mer om årsakene til demens, for deretter å kunne finne en effektiv måte å forebygge sykdommen på. For å lære mer om mulige sammenhenger mellom livsstil og demens, er det behov for flere befolkningsstudier som kan studere sykdomsutvikling i et livsløpsperspektiv, sier Bjørn Heine Strand, ifølge nettsiden.