Mer hjerneforskning!

Jørg Mørland, professor ved UiO og divisjonsdirektør i Folkehelseinstituttet

PROFESSORENE Nils Erik Gilhus og Leif Gjerstad har en kronikk i Dagens Medisin (06/2009) der det argumenteres sterkt og godt for at det bør satses på forskning på hjernen. Dette for bedre å kunne forstå, forebygge og behandle viktige sykdommer som hjerneslag, multippel sklerose (MS), Alzheimers sykdom og psykiatriske tilstander.
Forfatterne påpeker at disse sykdommene utgjør 35 prosent av all sykelighet og sykdomsbelastning i vestlige samfunn. De kunne ha gitt flere sykdomseksempler.
Skadelig adferd
Endringer i hjernens struktur og funksjon etter gjentatt rusmiddelbruk bidrar til å forsterke og opprettholde rusmiddelbruken. Vi kan således - for Norges vedkommende - trygt tilføye noen hundre tusen rusmiddelmisbrukere og avhengige til listen.
I tillegg har vi cirka 20 prosent av den voksne befolkningen som bruker tobakk daglig. Nikotinavhengighet har på samme måte som rusmiddelavhengighet, sitt hovedsete i hjernen. Her kan vi legge til ytterligere rundt 500.000 nordmenn, som har en skadelig adferd tilknyttet endret hjernefunksjon.
Mer forskning, takk!
Vi kan legge til grunn at antakelig vil over halvparten av befolkningen i Norge og tilsvarende land ha plager, sykdom og skader som direkte kan føres tilbake til hjernen.
Det er viktig for norsk helsevesen at kronikken følges opp med handling, slik at flere hjerner kan kaste seg over utforskningen av hjernens mange uløste gåter.

Kronikk og debatt, Dagens Medisin 09/09