Psykisk helse som vinnersak?

"Vi skal forsøke å snakke om psykiatri også", sa Erik Wold i Debatten på NRK torsdag 28. februar. Men vi hørte fint lite om psykisk helse i konfrontasjonen mellom Jonas, Erna og Siv. Slik er den norske helsedebatten. Det forundrer meg at våre politikere sier at de er så opptatt av dette feltet, for de snakker så lite om det.

Helseministeren sa i Debatten på NRK at vi snart får tall som vil vise at psykiske lidelser passerer muskel- og skjelettlidelser som viktigste årsak til sykemeldinger totalt sett. Vi vet allerede at kostnadene på grunn av psykiske lidelser er rundt 70 milliarder kroner i året, og at det er like stor risiko for tidlig død på grunn av livsstilssykdommer etter en depresjon som det er om du røyker. Depresjon har lenge vært vår dyreste lidelse – fordi den debuterer tidlig, ikke oppdages av helsetjenestene, ikke behandles riktig og dermed får utvikle seg til så alvorlige plager at trygdeytelser blir realiteten for alt for mange.

Dette er et budskap som er gjentatt snart i det uendelige, i statsbudsjettet og i samtlige partiprogrammer. Hvorfor godtar da våre politikere at debattene de deltar i, utelukkende handler om somatikk og sykehus? Og hvorfor finner de seg i at programlederne bare vil ha sykehusdebatter?

Jeg mener politikerne er alt for høflige, og at de i for stor grad lar seg fortelle hva de skal fokusere sine budskap på. Hvis de er så opptatt av psykisk helse som de sier, både fra regjeringen og fra opposisjonen, må de ta ansvar. Det er ikke slik at man må svare på alt journalister spør om. Sentrale politikere er nettopp drevne her, som vi vet. Bruk knepene dere kan også i helsedebattene frem mot Stortingsvalget!

I Debatten på NRK denne torsdagen var det ikke debattlederen som bragte psykisk helse på dagsordenen. Det var ikke heller politikerne. Erik Wold hadde neppe kommet inn på psykisk helse uten at noen i publikum hadde minnet ham på at det jo også var et tema. Erna Solberg våknet og husket at Høyres Bent Høie har sagt at psykisk helse er en vinnersak i valget. Knappe fem minutter av sendingen ble viet det alle er enige om er en av landets største helseutfordringer, og rent faktisk altså den dyreste.

Debattene vi til nå har sett som opptakt til valget 2013 viser en ting; Psykisk helse blir ingen vinnersak i valgkampen av seg selv. Bare ved at dette profileres og prioriteres av partiene er dette mulig. Og de må ha en strategi for å holde dette tema oppe over tid. En del av denne strategien må være å bidra til å dreie tematikken inn på psykisk helse når de deltar i generelle helsedebatter. Min utfordring til alle taleskrivere, alle politiske rådgivere og talspersoner i alle politiske partier er da dette. Skriv "SNAKK MEST MULIG OM PSYKISK HELSE". Sørg for at "psykisk helse" har plass med fete bokstaver øverst på alle kulepunktlister dere lager frem mot valget.

Bare da kan dere vinne valget på psykisk helse.