100 ukers ventetid på Ullevål

Lenge har senteret på Ullevål hatt to overleger. Nå er Kjetil Hvaal den eneste spesialisten som er fast ansatt ved fot- og ankelsenteret.
Den andre overlegestillingen holdes åpen av økonomiske årsaker.
Absurd
Nå er kapasiteten sprengt og 1200 pasienter står i kø.
- En ventetid på 100 uker er absurd, sier Hvaal.
En overlege jobber 50 prosent ved seksjonen og tar seg av enkelte oppgaver.
- Dette kompenserer likevel ikke for tapet av en fast ansatt overlege her, operasjonskapasiteten ble halvert høsten 2008, sier Hvaal.
Nedprioritert
Han mener avdelingen og pasientgruppen blir nedprioritert, og at Ullevål bør fylle den overlegestillingen som holdes åpen.
Ullevål har det eneste fot- og ankelsenteret i landet. 60 prosent av pasientene har komplekse problemer. De kan ofte ha vært operert tidligere med utilfredsstillende resultat og er henvist fra annet ortopedisk sykehus.
40 prosent av pasientene ønsker selv å bli operert ved Ullevål. Kompetansen er etterspurt; det er få spesialister på fot- og ankelortopedi i Norge. - De fleste som blir henvist hit, har nytte av å bli behandlet her istedenfor andre steder. De som selv velger å komme hit, gjør det fordi politikerne har bestemt at fritt sykehusvalg er en del av demokratiet, sier Hvaal.
Best kompetanse
Han har selv jobbet med fot- og ankelskader i ti år, og har også spesialistutdannelse i fot- og ankelkirurgi fra USA.
- Ullevål universitetssykehus bør ha et ansvar for å tilby den beste kompetansen på området, og pasientene må få tilgang på denne kompetansen, sier han, men understreker at Ullevål ikke har monopol på kompetanse om denne pasientgruppen.
- Jeg mener at den lokale helseadministrasjonen gjør feil når de prioriterer fagfeltet og denne pasientgruppen så lavt. Så lange ventelister tyder på at det er et misforhold mellom prioriteringene og befolkningens behov, sier han.
Rammer pasientene
Han mener pasientene med sammensatte, kompliserte problemer rammes i størst grad.
- En stor gruppe er pasienter som har vært utsatt for alvorlige skader og sliter med smerte og ganghemming i etterkant. Skader i fot og ankel er den vanligste årsaken til varig invaliditet etter ulykker. Men selv disse pasientene, som ofte oppfyller rett til prioritert helsehjelp, må vente i mange måneder, påpeker Hvaal.
De som må vente aller lengst, er imidlertid pasienter som ikke har definert rett til nødvendig helsehjelp. Flertallet av dem vil sannsynligvis ikke få noe tilbud slik bemanningssituasjonen er nå, ifølge Hvaal.
- Ifølge retningslinjene skal man ha «ikke ubetydelig nedsatt livskvalitet, og nedsatt fysisk eller psykisk funksjonsnivå» for å ha rett til nødvendig helsehjelp. Men terskelen legges høyt, og vurderingen er nok ikke alltid i samsvar med hvordan pasienten selv oppfatter plagene sine, sier Hvaal.
Eneste i landet
Ullevål har den eneste seksjonen i landet som jobber kun med fot- og ankelskader.
 - Det er en del generelle ortopeder rundt omkring i landet som har erfaring med fot og ankel, men få har stort volum av pasienter med mindre vanlige lidelser. Feil oppstår som kjent oftere i prosedyrer en gjør sjeldent. Jeg opererer mange som tidligere har blitt operert med dårlig resultat, sier han.
Han mener kompetansen generelt sett er for dårlig på dette området.
- Det er dessverre få som er interessert i dette feltet. Noen ortopeder synes kanskje fot- og ankelfeltet er for lite macho. Dessuten er en del av pasientene kronikere, og det er en gruppe pasienter som ikke er så populære å behandle fordi de ofte kommer tilbake med samme plager, sier Hvaal.
En annen gruppe som rammes av de lange køene på Ullevål, er diabetikere med fotkomplikasjoner.
- Vi er få ortopeder i landet som har fordypet oss i slike problemer. Det er viktig å ha en ortoped med i det tverrfaglige behandlingsteamet. Diabetesfot er den vanligste årsaken til amputasjon i fredstid, og med riktig behandling kan vi unngå dette, sier Hvaal.
Han påpeker at kronikerne ifølge departementet skal være et satsningsfelt. - Dette er et underprioritert område i ortopedien, og vi rekker ikke gjøre nok for disse pasientene, påpeker han.  
Ikke tilfredsstillende
Avdelingsoverlege og professor Lars Nordsletten ved Ortopedisk senter på Ullevål kommenterer saken for Ullevål universitetssykehus:
- En ventetid på to år er ikke tilfredsstillende. Det å ha vondt i en fot, er svært plagsomt, og av og til mer hemmende enn for eksempel smerter i en arm, siden man ikke kan unngå å belaste foten, sier Nordsletten.
Han påpeker at svært mange ønsker behandling på seksjonen. - Ventetidene på Ullevål har generelt sett økt de siste ett og et halvt årene fordi vi har gått ned i antall stillinger, dette på grunn av økonomiske forhold, tilføyer Nordsletten.
Håper på bedring
Han håper at forholdene kan bedre seg gjennom omorganiseringene i Oslo universitetssykehus. - Forhåpentligvis får vi da ventetidene under kontroll, og vi håper at vi kan bygge opp et større miljø innen fot og ankel, sier Nordsletten.
- Vil det nå bli lyst ut en overlegestilling på fot- og ankelseksjonen?
- Vi har stillingsstopp på Ullevål. Men det er flyttet over mannskap til seksjonen for å dekke denne overlegestillingen. Imidlertid er det klart at det tar tid å bygge opp kompetanse. Vi prøver derfor å organisere for å få inn enda en stilling på denne seksjonen, sier Nordsletten.  

Dagens Medisin 02/09