Snart klar for klinisk studie i Norge

Se også artikkelen Jakten på de verste cellene
og Kristin Henriksen
Svulst i bukspyttkjertelen (pankreas) er en fryktet kreftsykdom med høy dødelighet. Ved Senter for forskningsdrevet innovasjon (SFI) er man i dag noen skritt nærmere en klinisk kreftstamcellestudie på denne pasientgruppen.
SFI er et samarbeid mellom akademia og industri.
Tester i vente
– Pankreaspasienter har en dårlig prognose i dag. Vi jobber nå med å hemme mekanismene som ligger bak vekst av stramcellen, sier Steinar Funderud, styreleder for SFI og tidligere forskningssjef og professor ved Radiumhospitalet.
Kort fortalt har forskerne identifisert et molekyl på overflaten av kreftstamcellen som sender signalet cellen er avhengig av for å vokse. Dette molekylet har ikke vist toksisitet på mus, slik at forskerne snart kan få muligheten til å teste dette behandlingsprinsippet på pasienter med pankreaskreft.
Usikker
– Vi vet ennå ikke hvilken konsekvens dette vil få for kroppens normale stamceller ettersom kreftbehandling er en balanse mellom friske og syke celler, påpeker Funderud.
Kreftstamcellemiljøet i Norge er i all hovedsak sentrert rundt Oslo. Forskere ved Rikshospitalet, Radiumhospitalet og Ullevål har gått sammen om et program på kreftstamceller. Prosjektet er finansiert gjennom Forskningsrådets SFI-program, som har kreftstamceller som tema.
Ambisjoner
– Vi er i tett samarbeid med ledende forskningsgrupper internasjonalt, og vi har ambisjoner om å bidra til å fremme nye behandlingsmuligheter. Målet er å utvikle legemidler som kan skille mellom normale celler og kreftceller. Dette er fremtiden. Populært sagt kan man si at brorparten av dagens kreftbehandling er å skyte spurv med kanoner, men i dette prosjektet konsentrerer vi innsatsen mot å angripe kreftstamcellen, sier han.
– Prosjektet vil i første omgang isolere kreftstamceller fra svulster. Deretter vil vi finne ut hva det er som skiller slike celler fra andre celler for at vi skal kunne utvikle målrettede medikamenter som angriper mekanismene i kreftstamcellen.
Temabilag: Kreft, Dagens Medisin 08/08