– En av ti leger lyver

En undersøkelse nylig publisert i Health Affairs har sett på i hvilken grad 1891 amerikanske allmennleger forteller sine pasienter sannheten.
- Det har skjedd en utvikling
Undersøkelsen har sett på om legene følger retningslinjene The Charter on Medical Professionalism, når det gjelder å kommunisere med pasientene.

Nær en femdel var ikke helt enig i at leger aldri bør fortelle pasienten noe usant.
Litt mer enn en av ti leger vedgikk at de hadde fortalt pasientene noe som ikke var sant – i løpet av det siste året.

Reidun Førde, professor ved Senter for medisinsk etikk ved Universitetet i Oslo (UiO), sier det har skjedd en utvikling når det gjelder å dele informasjon med pasienten:

– Mitt inntrykk er at norske leger er opptatt av å fortelle pasientene sannheten. Det har skjedd en utvikling – fra at man skjulte ting for å spare pasienten til at man nå erkjenner at informasjon er viktig både juridisk, etisk og medisinsk. Et unntak kan være informasjon om prognose, sier hun.

Pynter på sannheten
Onkolog Lotte Rogg ved Oslo Universitetssykehus (OUS) har gjennomført flere studier som viser at leger oppfatter at det å kommunisere alvorlig prognostisk informasjon som en svært krevende del av arbeidet. Hennes undersøkelser har vist at også norske leger vil pynte på sannheten, og være forsiktige når de gir prognose, men det samme gjelder ikke diagnose.

I sin doktoravhandling, Communicating medical prognosis. Concepts, attitudes and practice i 2010, fant Rogg at ivaretakelse av pasientens håp kan komme i konflikt med et økende krav om informert samtykke i den medisinske hverdagen.

Fokuserer positivt
– Studien viste at legene forsøker å møte disse motstridende hensynene ved å fokusere på positive aspekter i informasjonen om en dårlig prognose – samtidig som de er opptatt av at informasjonen skal være sannferdig, sier Rogg.

I den amerikanske studien kom det fram at de fleste legene er helt enig i at leger bør informere pasienter om risiko og fordeler ved behandling – og at en aldri bør utlevere taushetsbelagte opplysninger til uvedkommende.

Samlet sett var omtrent en tredel av legene ikke helt enig i at en bør avsløre alvorlige medisinsk feilbehandling til pasientene.

Noen ønsker ikke å vite
– I noen tilfeller kan pasienter og pårørende oppleve at det har gått for langt, at legene driver med « truth dumping» for å ha ryggen fri. I mine øyne er det å gi god informasjon, en viktig, men vanskelig oppgave, sier Reidun Førde.

– Informasjonen må tilpasses den enkelte pasient og den individuelle situasjon. Legen har alltid ansvar for å gjøre dette på en god og hensynsfull måte. Dette innebærer at man må sikre seg hva pasienten forstår på forhånd, hva pasienten ønsker å vite – og sikre i etterkant hva pasienten har forstått og om noe må gjentas. Noen få pasienter ønsker ikke å vite, og også dette må respekteres, sier hun.

Kilde: Lisa I. Lezzoni, Sowmya R. Rao, Catherine M. DesRoches, Christine Vogeli and Eric G. Campbell, Survey Shows That At Least Some Physicians Are Not Always Open Or Honest With Patients, Health Affairs, 31, no.2 (2012):383-391