Alle vil ha et velfungerende marked, men hva innebærer det?

I debattinnlegget «Helse-Norge bygger digitale byråkratier» reiser Tarje Bjørgum i Abelia viktige spørsmål om rollefordeling mellom stat, kommuner og private leverandører. For å finne gode svar er det nødvendig å løfte blikket og se på den mer grunnleggende utfordringen: Hva skal til for å få et velfungerende marked, og hva innebærer det?

Spørsmålet er dermed ikke om kommuner og stat tar for mye plass i digitaliseringen. Spørsmålet er hvordan vi sammen bygger et velfungerende leverandørmarked som gir kommunene gode løsninger, innbyggerne bedre tjenester og leverandørene forutsigbare og rettferdige rammer og mulighet til å drive innovasjon og skalering for en fremtidsrettet næring.

KS er kommunesektorens organisasjon, med formål om å bidra til en selvstendig, effektiv og nyskapende kommunesektor. I tillegg til å være interesse- og arbeidsgiverorganisasjon er KS utviklingspartner for medlemmene med et særlig oppdrag innen digitalisering – og er også statens samarbeidspartner for digitalisering av offentlig sektor.

KS Digital er etablert av KS, på vegne av kommunene, som et direkte operasjonelt svar på utfordringer kommunene selv har meldt inn over tid: manglende samordning, høye kostnader, svake standarder og et marked som i for liten grad er rigget for 357 kommuner med svært ulike forutsetninger. KS Digital er dermed ikke et alternativ til markedet, men et virkemiddel for å få markedet til å fungere bedre.

De faktiske problemene

En fersk rapport fra Oslo Economics og Capto, utarbeidet på oppdrag for KS, gir et godt faktagrunnlag for denne diskusjonen. Rapporten peker på flere strukturelle utfordringer i leverandørmarkedet for digitale løsninger til kommunal sektor:

• Markedet er i dag preget av få, store leverandører som dominerer sentrale områder, noe som gjør det krevende både for kommuner å få reell valgfrihet og nye aktører å komme inn i markedet.

• Manglende standardisering og begrenset deling av data bidrar til innlåsing og høye byttekostnader. I noen tilfeller kan én enkelt integrasjon koste titalls millioner kroner årlig. Det gjør det også vanskelig å etablere sammenhengende tjenester.

• Mange kommuner, særlig små og mellomstore, har ikke kapasitet eller ressurser til å gjennomføre komplekse anskaffelser alene, noe som gir ineffektiv ressursbruk og parallelle prosesser som ender i like løsninger.

Dette er ikke et uttrykk for manglende vilje til samarbeid, verken fra kommuner eller leverandører. Det er et tegn på at markedet ikke er tilstrekkelig utviklet for den oppgaven det er satt til å løse. Teknologien har utviklet seg raskere enn markedet, og markedet har igjen utviklet seg raskere enn kommunene – noe som er helt naturlig. Resultatet er frustrasjon blant både kommunene og leverandørene. Problemet er, som Bjørgum peker på, strukturelt.

Løsningen er mer samarbeid på tvers

Abelia har selv pekt på behovet for felles digital infrastruktur, tydelig retning fra staten og et marked som leverer løsningene. Det er vi enige i. Samtidig viser både erfaring og analyse – og det er også etablert politikk - at det også trengs et mellomliggende nivå som kan samle kommunenes behov, og i likeverdig samspill med staten bidra til felles standarder og bygge den grunnmuren som markedet kan konkurrere og innovere på toppen av. Uten dette risikerer vi at standarder og løsninger ikke ivaretar de utøvende tjenestenes behov. Det reduserer effektivitet og bidrar til økte kostnader, i stedet for reduserte.  Manglende felles tilnærming bidrar til   at hver kommune må løse de samme problemene på nytt – til høye kostnader og med begrenset gevinst. Selv om vi har 357 kommuner trenger vi ikke betale for å løse de samme problemene 357 ganger. Det kan i visse tilfelle være lønnsomt for leverandørene – men manglende mulighet for skalering er neppe lønnsomt for noen.

Det er her KS og KS Digital kommer inn. Sammen med kommuner og fylkeskommuner tar vi et tydeligere grep om felles behov, retning, standarder og arbeidsdeling – men også spredning av løsninger som virker, nettopp for å legge til rette for et mer velfungerende marked for alle. Målet er ikke mer styring for styringens skyld, men bedre samordning der det er samfunnsøkonomisk fornuftig, og større handlingsrom for kommunene og leverandørene der det er mulig.

Alle parter er tjent med et marked som fungerer bedre enn i dag. Det må imidlertid bygges, og det krever samarbeid, tillit og vilje til å se på strukturer. Og fortsatt satsing på etterspørselsdrevet innovasjon slik som Leverandørutviklingsprogrammet (LUP) og andre virkemidler. Derfor inviterer vi i KS, sammen med KS Digital, til dialog om hva et velfungerende leverandørmarked faktisk innebærer, og hva det betyr for kommuner, stat og leverandører i praksis.

Digitaliseringen av helse- og velferdstjenestene er for viktig til å reduseres til et spørsmål om offentlige eller private løsninger. Den handler om hvordan vi sammen skaper bærekraftige rammer for utvikling, innovasjon og gode tjenester – for alle.

Ingen oppgitte interessekonflikter