Sykefravær blant kvinner er ikke akkurat passe høyt

Min gode kollega, Sonni Schumacher, spesialist i samfunnsmedisin og kommuneoverlege i Hammerfest, skrev en kronikk i Dagens medisin 270325 med tittelen; «Kanskje er sykefravær blant kvinner akkurat passe høyt» Les hele artikkelen her: Kanskje sykefraværet blant kvinner er akkurat passe høyt?

I teorien er jeg enig med Sonni. Kvinner bærer mye av belastningen i hjemmet pluss at vi menstruerer, er gravide, føder barn, ammer, gjennomgår abort, infertilitetsbehandling og dødfødsler pluss at vi kommer i overgangsalder. I tillegg til dette blir vi møtt av et helsevesen som ikke kan nok om våre kropper slik at vi ender opp med uforklarte plager som feilaktig pyskologiseres og egenskapsforklares.

Dette er en katastrofe for både kvinnen og samfunnet. Kvinnen mister helse, verdighet og økonomisk bærekraft idet hun faller ut av fellesskap og arbeidsliv med plager kanskje ingen skjønner noe av, samtidig som hun blir avhengig av NAV . Samfunnet mister verdifull kompetanse og arbeidskraft.

Vi må jobbe på systemnivå for å ta ned sykefravær blant kvinner

Derfor vil jeg ikke godta at sykefraværet blant kvinner er akkurat passe høyt. Vi må jobbe på systemnivå for å ta ned sykefravær blant kvinner.

1/3 av damene som er sykemeldt rapporterer at det skyldes faktorer på jobb. Her ligger det et enormt forebyggingspotensiale som arbeidslivet kan gjøre noe med.

I tillegg er mensen, infertilitetsbehandling, abort, dødfødsel og overgangsalder totalt fraværende i det systematiske HMS-arbeidet. Dette gir ikke mening all den tid vi vet at 10-15 prosent av kvinner er borte grunnet menstruasjonssmerter hver måned, 10 prosent av alle par gjennomgår krevende infertilitetsbehandling, abort og dødfødsler er åpenbart emosjonelt og fysiske belastende og 2/3 av kvinner i overgangsalder har plager som går ut over livskvalitet og arbeidskapasitet.

Ved å jobbe systematisk for å ta ned sykefravær som skyldes faktorer på jobb samt implementere kvinners biologi i det systematiske HMS-arbeidet er jeg overbevist om at vi vil kunne ta ned sykefravær og hjelpe kvinner til å stå i jobb til de selv velger å gå av med pensjon.

Makten til å ta ned sykefravær blant kvinner er todelt

Makten til å gjøre noe med dette er todelt. På den ene siden har arbeidsgiver makt til å iverksette forebyggende tiltak. Er du arbeidsgiver? Da kan du begynne med å ha et aktivt forhold til arbeidsrelatert fravær, deretter lager du en policy knyttet til menstruasjon og overgangsalder. Da er du godt i gang og har i tillegg et konkurransefortrinn med tanke på rekruttering og stabilisering av arbeidskraft. Om du skilter deg med en aktiv menstruasjons- og menopausepolicy vil du gjøre deg mer attraktiv i et allerede presset arbeidsmarked.

På den andre siden har helsevesenet, helseutdanningene og forskningsinstitusjonene stor makt. Det må forskes på kvinnehelse generelt og kvinners arbeidshelse spesielt. Disse tiltakene er i tråd med hva Kvinnearbeidshelseutvalget anbefalte i sin rapport, NOU 2025:5 «Kvinners arbeidshelse- kunnskap og tiltak» som ble offenliggjort 1. april i år.

Landets arbeidsgivere, sykehus, universitet, FHI, STAMI og andre forskningsinstituasjoner- er dere klare?

Interessekonflikter: Kronikkforfatteren er Spesialist i arbeids- og miljømedisin og driver et firma som heter Arbeidsmiljølegen der hun holder foredrag og har kursvirksomhet rettet mot arbeidslivet for å skape kvinnevennlige arbeidsplasser fra mens til menopause. Hun har ingen økonomiske insentiver knyttet til denne kronikken, og synspunktene som fremkommer her er hennes egne, faglig funderte og i tråd med anbefalinger i Kvinnearbeidshelserapporten som kom ut 1. april i år