Vi må snakke om døden – og vi må gjøre det sammen

Innlegget «Vi må snakke om dødsboomen» i Dagens Medisin peker på et sentralt tema: behovet for åpne, tydelige og trygge samtaler om livets siste fase. I eldreomsorgen møter vi dette hver dag, men for mange pårørende er døden et område med liten kunnskap og mye usikkerhet. 

Helsedirektoratet og WHO understreker at god palliasjon bygger på tydelig informasjon, forutsigbarhet og helhetlig støtte til både pasient og pårørende – gjennom hele forløpet. Dette er grunnleggende sykepleiefaglige prinsipper som påvirker både kvaliteten på forløpet og opplevelsen av trygghet. 

En krevende tid

Ved Norlandia Oksenøya sykehjem har vi erfart hvordan kunnskapsformidling kan gjøre en krevende tid mer håndterbar. Vi inviterte nylig et begravelsesbyrå til et pårørendemøte med mål om å gi saklig og praktisk informasjon om det mange lurer på, men sjelden snakker om: hva som faktisk skjer når et menneske dør, hvilke steg som følger, og hvilke valg pårørende kan og skal ta. Vi var tydelige på at valg av begravelsesbyrå alltid ligger hos pårørende. 

Grunnen til at vi valgte å trekke inn en ekstern ressurs, var faglig: Når temaet handler om praktiske prosesser, seremonielle rammer og juridiske forhold, kan det være en fordel at informasjonen gis av personer som ikke står tett på den enkelte beboer. Det skaper en naturlig avstand til situasjonen og gjør samtalen mindre følelsesmessig forbundet med én konkret pasient. Det gir rom for en bredere, mer generell dialog – på tvers av individuelle forløp. 

Dette står i kontrast til samtaler som handler om pleien og omsorgen til den enkelte beboer. Da er det de dyktige sykepleierne og miljøpersonalet som kjenner beboeren best, som skal lede samtalen. Den nære relasjonen mellom personale, beboer og pårørende er helt avgjørende i disse møtene. 

Kunnskap reduserer stress

Tilbakemeldingene fra pårørendemøtet var tydelige: økt ro, bedre forståelse og en sterk opplevelse av å få svar på noe de hadde gått og tenkt på lenge. Dette bekrefter et sentralt sykepleiefaglig fundament: Kunnskap reduserer stress. Tydelig kommunikasjon skaper trygghet. Forutsigbarhet gir bedre samarbeid. 

Omsorg i livets siste fase handler om verdighet, trygghet og klare rammer. Dette støttes ikke bare gjennom behandling og pleie, men også gjennom god informasjon og rom for å snakke om det som er vanskelig. 

Derfor vil vi oppfordre alle landets sykehjem til å gjøre det samme: Legg til rette for åpne, trygge og kunnskapsbaserte samtaler om døden. Bruk gjerne eksterne fagressurser når det gir merverdi. Skap møteplasser der pårørende kan stille spørsmål uten at det knyttes direkte til enkeltforløp. 

Slik bygger vi tillit. Slik styrker vi kvaliteten i omsorgen. Og slik viser vi omsorg i praksis.

Ingen oppgitte interessekonflikter