Kjøper over 350 apotek - får kritikk

– NorgesGruppen har lenge sett på et nytt forretningsbein innenfor helse. Mat og legemidler er nært knyttet for folk og folks livskvalitet. Når muligheten bød seg, har vi lært å kjenne et fantastisk selskap med god fagkompetanse innenfor dette området, sier administrerende direktør Runar Hollevik i NorgesGruppen til VG.

De ønsker ikke å røpe hva prislappen ligger på.

– Det går vi ikke ut med, sier han.

En tredel av markedet

Oppkjøpet omfatter 332 Vitusapotek med 3000 ansatte, samt 54 Ditt Apotek-utsalg. Til sammen utgjør dette 33 prosent av apotekmarkedet i Norge.

NorgesGruppen overtar disse fra den amerikanske giganten McKesson, som har eid virksomheten siden 2001.

NorgesGruppen, som allerede kontrollerer over 43 prosent av dagligvaremarkedet i Norge, mener oppkjøpet kan styrke beredskapen:

– Norgesgruppen med sin tilstedeværelse over hele landet, med norsk eierskap, kan være med på å styrke beredskapen innenfor både mat og legemidler.

Konkurransetilsynet skal nå vurdere oppkjøpet.

Oppkjøpet markerer en betydelig endring i det norske apotekmarkedet, der ingen av de store kjedene hittil har vært norskeide. Det største, Apotek 1, er tyskeid.

Norgesgruppen, kjent for kjeder som Kiwi, Meny og Spar, er til stede i 88 prosent av norske kommuner.

Møter kritikk

Oppkjøpet og inntoget i apotekbransjen møter også kritikk.

SV er kritiske til NorgesGruppens planer og ber næringsministeren komme på banen.

– Vi er sterkt kritiske til NorgesGruppens oppkjøp av apotekkjeden, skriver stortingsrepresentant Lars Haltbrekken (SV) i en epost til NTB.

Norgesgruppen kontrollerer fra før av over 43 prosent av dagligvaremarkedet i Norge.

– Dersom de nå også skal kontrollere en stor del av medisinmarkedet, frykter vi at prisene på medisin til forbrukerne vil øke og at matvaregigantene kan stikke enda mer penger ned i lommene sine, sier Haltbrekken.

Også tidligere konserndirektør i Norgesgrupen, Knut Faremo,  er kritisk til oppkjøpet av Vitusapotek. Til E24 sier han at det kan bli en «forbrukermessig skandale», og er blant annet redd for en overetablering av apotek i storbyene.