Trafikk-forurensning fører til fire millioner astmabarn hvert år

Studien som er unik i sitt slag og er publisert i Lancet i dag, avdekker at det er store forskjeller mellom landene og storbyene som er med i undersøkelse. Aller dårligst ut kommer Sør Korea. Der er en av tre tilfeller av barneastma forårsaket av forurensningen trafikken gir. Når forskerne ser nærmere på de 125 byene som er med i studien, er variasjonen enda større. Nesten halvparten av all astma blant barn i Shanghai skyldes trafikkforurensning. Åtte av byene med høyest andel astmabarn er i Kina. De to andre byene på topp ti listen er Moskva og Seoul.

Etterlyser nye anbefalinger
Studien, som er gjennomført av forskere ved George Washington University i USA, avdekker at hele 93 prosent av tilfellene med barneastma er utviklet i områder hvor nivået av forurensning fra trafikk ligger under de anbefalte verdiene fra Verdens helseorganisasjon (WHO). Forskerne bak den nye studien mener anbefalingene til WHO må endres.

–  Forurensning av nitrogendioksid ser ut til å være en betydelig risikofaktor for astma hos barn i både i industrialiserte og i utviklingsland, spesielt i byområder, sier forsker Susan Arnenberg, en av forfatterne bak rapporten i en pressmelding fra Lancet.

Og hun legger til:

– Våre funn tyder på at WHO må revidere sine retningslinjer og at redusert eksponering av trafikkutslippene må være en tydelig målsetning i alle land.

Hovedforfatteren for artikkelen, Ploy Achakulwisut ved George Washington University, USA, etterlyser politiske initiativ.

– Reduksjon i forurensning fra trafikk vil føre til bedre barnehelse og vil også være bra for miljøet, påpeker Achakulwisut.

I et globalt perspektiv er astma en av de vanligste ikke smittsomme sykdommene blant barn. Rapporter fra WHO viser at forekomsten har økt dramatisk de siste 50 årene.