MS-syke lever lengre enn før

Norske forskere har i en studie publisert i Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry sett på levetiden hos personer med MS. I gjennomsnitt var levetiden syv år kortere for personer med MS enn for normalbefolkningen.

Dataene i den norske studien er hentet fra alle 1388 personer i Hordaland fylke som fikk en MS-diagnose i perioden 1953-2012. Median forventet levetid var 74,7 år. Til sammenligning var den 81,8 år for den generelle befolkningen.

– Det er viktig å få frem at dette gjelder for stort sett ubehandlede pasienter og at utsiktene i dag nok er betydelig bedre enn det vi får frem i disse analysene. Vi trenger lengre observasjonstid for å se at nyere behandling også virker på forventet levealder, sier førsteforfatter Hanne Marie Bøe Lunde til Dagens Medisin.

Hun er overlege i nevrologi ved LHL-klinikkene Bergen og stipendiat ved Universitetet i Bergen.

Flere årsaker
– Vi fant en bedring av forventet levealder gjennom oppfølgingsperioden. Risikoen for å dø hos dem med MS var imidlertid fortsatt høyere enn hos normalbefolkningen. Men sett over hele observasjonsperioden på 60 år, fant vi en trend mot at denne forskjellen avtar.

Ifølge Lunde er resultatene sammenlignbare med resultater fra en dansk studie som nylig ble lagt frem på en kongress i London.

– Hva er årsaken til økende levealder?

– Vi tror det er flere grunner, som bedre behandling av komorbide helsetilstander og bedre oppfølging og rehabilitering av pasienter med fremskridende invaliditet. Trolig skyldes det også bedre diagnostikk som har forenklet og forkortet tiden fra debut til diagnose. Det gjør at det er blitt lettere å fange opp pasienter med et mildere forløp, svarer Lunde og legger til:

– En studie fra 2012 viste at tidlig sykdomsspesifikk MS-behandling reduserer dødeligheten. Tatt i betraktning alle nevnte faktorer og den revolusjonerende utviklingen av behandlingstilbudet for attakkpreget MS, er det all grunn til å være optimistisk. I tillegg viste nylig publiserte resultater at også primær progressiv MS kan ha nytte av behandling. Jeg tror vi med stor sannsynlighet kommer til å kunne se bedring av overlevelse og økende levealder blant personer med MS i årene som kommer.

Kjønnsforskjeller
Lunde forteller at som i normalbefolkningen, lever kvinner med MS noe lengre enn menn med MS, med 77,2 år for MS-syke kvinner og 72,2 år for menn med MS.

– Når vi justerer for dette, har menn derimot en bedre prognose enn kvinner. Studien viser også at pasienter som blir syke senere i livet kan forvente en noe høyere levealder enn dem som får diagnosen i yngre alder. Det er blant de yngste vi ser høyest dødelighet ved MS sammenliknet med normalbefolkningen.

Personer med attakkvis MS hadde lengre median levetid enn de med primær progressiv MS, henholdsvis 77,8 år og 71,4 år. Dødsårsaken var knyttet til MS-sykdommen hos litt over halvparten, 56,4 prosent, av dem som var døde.

– Svært få dør som direkte årsak av en MS-forverring, sier Lunde.