Funnene presenterer sykepleier Anette Harris, som har gjennomført sin doktorgrad ved Universitetet i Bergen.
Unntaket fra konklusjonen, var arbeiderne på Antarktis som midtvinters hadde urolig søvn og tretthet.
Brukte kortisolverdier
I studien så Harris på døgnrytmen av kortisol, og brukte disse verdiene som et mål på tilpasning, dårlig prestasjon og helseplager.
Ved en normal døgnrytme, vil man ha det høyeste nivået av stresshormonet kortisol om morgenen og det laveste nivået på kvelden.
Normale rytmer
Harris fant at de fleste opprettholder normale kortisolrytmer i ekstreme og isolerte miljøer. I studien så det ut til at streng organisering av døgnrutiner var en viktig faktor for å klare dette.
For oljearbeidere i Nordsjøen bidro det isolerte miljøet til en rask normalisering av kortsolkurven når de endret fra dagrytme til nattrytme. Det viste seg også at det er lettere å tilpasse seg en nattrytme enn en tidlig dagrytme, noe som gjelder spesielt når det er mørketid.
Harris disputerte ved Universitetet i Bergen 6. juni.