Studien viser at menn som har fått stråling i tillegg til kirurgi for kreft i endetarmen, har dårligere erektil funksjon, dårligere orgasmefunksjon, lavere tilfredshet ved samleie og mindre generell tilfredshet med seksuallivet - sammenlignet med menn som ikke har fått stråling.
Dette fremgår av en artikkel i International Journal of Radiation Oncology Biology Physics.
Førsteforfatteren av artikkelen, lege Kjersti Bruheim, sier dette er et område som er lite undersøkt, men at både stråling og kirurgi i bekkenområdet kan føre til erektil dysfunksjon.
- Årsaken til at dette er lite undersøkt, har nok noe å gjøre med at det er mye fokus på overlevelse - og mindre oppmerksomhet mot aspekter ved funksjon etter behandling og livskvalitet. Dette er jo også et område av privat karakter som man ikke så gjerne snakker om, sier Bruheim.
Studien
Bruheim sier de sammenlignet to grupper. Mennene i den første gruppen var bare behandlet med kirurgi, mens de i den andre hadde vært behandlet med både kirurgi og stråling.
- Vi fant at erektil dysfunksjon var utbredt i begge gruppene, som besto av menn i alderen 41-79 år. Imidlertid var flere menn i strålegruppen rammet av erektil dysfunksjon, og strålegruppen var enda mindre fornøyd med seksuallivet generelt, sier Bruheim.
Det fremgår av artikkelen at 86 prosent i gruppen som hadde fått strålebehandling, opplevde moderat til alvorlig erektil dysfunksjon, mot 55 prosent i gruppen som ikke hadde fått strålebehandling. - Vi fant en sterk assosiasjon mellom stråling og erektil dysfunksjon, sier Bruheim.
Stråling
Studien viser imidlertid at det ikke var forskjell på den seksuelle lysten mellom de to gruppene.
- Flere enn før får nå strålebehandling i Norge. Det har vært en gradvis økning de siste ti årene. Etter 2002 har man brukt CT-basert planlegging av strålingen, det vil si at planleggingen foregår tredimensjonalt istedenfor todimensjonalt.
Man vet ennå ikke om dette kan virke inn på noen måte, men Bruheim mener det er lite trolig når det gjelder seksualfunksjonen ettersom det ved disse krefttilfellene er den nedre delen av bekkenet som behandles og området ligger nær genitalium.
Anvendt kunnskap
Bruheim sier resultatene først og fremst kan brukes til å øke kunnskapen slik at man kan informere pasientene på forhånd - noe som hjelper dem til å være forberedt.
- Pasientene kommer sjelden til oss med disse problemene i etterkant. Pasienten setter heller ikke nødvendigvis problemene i sammenheng med behandlingen. Vi leger tar nok ikke heller dette opp av oss selv i konsultasjonen, selv om det kan være viktig for mange. Vi vet ikke om annen hjelp vil bistå disse pasientene. Dette har vi ikke undersøkt, men medikamenter mot ereksjonssvikt bør prøves dersom pasientene ønsker det,mener hun.
Legen bør informere
- Det kan her være flere forklaringsmekanismer bak svikten, for eksempel i forhold til kar, nerver og arrvev, sier Bruheim.
I artikkelen fremgår det at en assosiasjon mellom stråling i bekkenet, lavt serum-testosteronnivå og seksuell dysfunksjon for pasienter med kreft i rektum ikke tidligere har vært beskrevet i litteraturen og bør studeres videre.
Det konkluderes i artikkelen med at legen bør informere omrisikoen for seksuelle problemer hos menn etter kreftbehandling, spesielt hvis de har fått stråling. I tillegg bør det forskes mer på mekanismene som leder til seksuell dysfunksjon for å finne tiltak som kan forhindre dette.
Tema: Mannens Helse, Dagens Medisin 05/10