• Bare rundt 2000 (2,5 prosent) av de rundt 70.000 pasientene som årlig har ventet lengre enn behandlingsfristen tilsier, kontakter Helseøkonomiforvaltningen (Helfo) for å få behandling ved et annet sykehus i Norge eller i utlandet.
• Færre enn ti av de 70.000 pasientene som er utsatt for behandlingsfristbrudd per år, benytter seg av muligheten til å få gjort sine inngrep i utlandet på statens regning.
• Det reelle antallet fristbrudd er nesten dobbelt så mange som det Norsk Pasientregister opererer med.
• Det finnes ikke offisiell statistikk på hvor mange pasienter som etter fristbrudd har benyttet seg av muligheten for behandling i utlandet, men Helfo finner etter hvert ut at de siste seks årene har 23 pasienter fått behandling i utlandet etter brudd på behandlingsfrist her i Norge.
Disse nye og oppsiktsvekkende opplysningene kommer frem i en masteroppgave, som anestesisykepleier Carmen G. D. Louwerens på Intervensjonssenteret ved Oslo universitetssykehus, Rikshospitalet, har utført ved Institutt for helseledelse og helseøkonomi, Universitetet i Oslo.
Avdekker feil i offisiell statistikk
I oppgaven påpeker den nederlandskfødte sykepleieren blant annet feil i Norsk Pasientregisters (NPR) egen statistikk for omfanget av fristbrudd per år. NPR oppgir at dette er på cirka 30.000 i 2008 og cirka 40.000 året etter.
Etter å ha vært i direkte kontakt med NPR om deres tall, avdekket Louwerens at den offisielle statistikken er basert på tall fra bare en tredel av helseforetakene.
Gjennom et enkelt regnestykke påviser hun at 17,8 prosent fristbrudd, basert på andelen av rettighetspasienter på 62 prosent, til sammen utgjør 67.000 fristbrudd i 2008 og 75.000 fristbrudd i 2009. I sin kalkyle ender Louwerens opp med nesten det dobbelte antallet enn det statlige registeret opererer med, men som hun også skriver i oppgaven:
– For å få et nøyaktig tall, må det verifiseres hvordan Norsk Pasientregister håndterer ventelistepasienter som venter i flere tertialer, og dette vil kunne forandre tallene noe.
Rett til behandling annet sted
Rettighetspasienter som opplever fristbrudd, har i henhold til Pasientrettighetsloven rett til å kunne få behandling ved et annet sykehus i Norge – også private – eller i utlandet.
Anestesisykepleieren påpeker at det ikke finnes offentlig statistikk over hvor mange pasienter som etter fristbrudd har benyttet seg av muligheten for behandling i utlandet.
Etter at Louwerens hadde henvendt seg en rekke ganger til Norsk Pasientregister og Helfo, kunne Helfos pasientformidling til slutt opplyse at totalt 23 pasienter har, etter et behandlingsfristbrudd, fått behandling ved utenlandske sykehus i perioden 2004–2009, derav fire pasienter i Sverige, to i Danmark og 17 i Tyskland.
Louwerens slår fast at Helfo ikke har opplysninger om hvor stor andel av disse pasientene som er innenfor somatiske områder, men de vet hvor mange pasienter som kontakter dem for brudd på behandlingsfristen: 815 i 2005, 1093 i 2006, 1565 i 2007, 2029 i 2008 og 1962 i 2009.
HELFO: hjelper pasienter
På www.helfo.no kan vi lese at Helfos pasientformidling hjelper pasienter med å finne behandlingstilbud ved annet sykehus i Norge eller i utlandet når sykehusene bryter behandlingsfristen:
”Har sykehuset brutt behandlingsfristen? Da kan Helfos pasientformidling finne et annet behandlingstilbud til deg”, heter det på nettsiden.
Alle som opplever fristbrudd, blir her oppfordret til å ringe til Helfos pasientformidling. Like fullt er det altså under ti fristbruddpasienter per år som venter for lenge på behandling, som får tilbud i utlandet, ifølge oppgaven.
Tåkelegger pasientrettigheter
Hele konseptet med å sette frister for behandling, økte rettigheter ved fristbrudd og metodikken for å kunne nyttiggjøre seg disse rettighetene, er trolig lite kjent, oppsummerer Louwerens i oppgaven.
Hun gjør også et poeng av at ulike offentlige statistikker innholder feil på grunn av mangelfull eller feilaktig rapportering fra sykehusene. Det er i så måte store forskjeller mellom regionale helseforetak, helseforetak og fagområder.
– Grunnet dårlig datakvalitet og mangelfull rapportering tåkelegges til dels oppfyllelsen av pasientenes rettigheter. Samtidig gir feilaktig eller mangelfull statistikk ikke det nødvendige grunnlaget for politisk fokus og prioritering, skriver hun i oppgaven.
Reiser flere spørsmål
Carmen Louwerens reiser i oppgaven sin en rekke spørsmål knyttet til rettighetspasienter som blir utsatt for brudd på behandlingsfristen. Blant annet spør hun om hvordan vi som samfunn skal forholde oss til:
• Et meget komplekst regelverk som trolig bare delvis eller feilaktig blir etterlevd.
• En mengde med data som vi bare delvis kan stole på.
• Uinformerte pasienter som venter, og som fortsetter å vente.
Fristbruddene:
Ingen kjenner omfanget
10-09-2010: Helse-myndighetene vet ikke eksakt hvor mange norske pasienter som har rett til behandling etter brudd på behandlingsfristen. Dette bekrefter Helsedirektoratet.
Les mer
Rett til behandling i utlandet
§ 2-1. Rett til nødvendig helsehjelp
”Dersom det regionale helseforetaket ikke har sørget for at en pasient som har en rett til nødvendig helsehjelp fra spesialisthelsetjenesten, får den nødvendige helsehjelpen innen det tidspunktet som er fastsatt i medhold av annet ledd, har pasienten rett til å motta nødvendig helsehjelp uten opphold, om nødvendig fra privat tjenesteyter eller tjenesteyter utenfor riket.”
Les mer i Lov om pasientrettigheter (pasientrettighetsloven)
Rettighetspasient
”Behandlende spesialist skal utføre en individuell medisinsk vurdering av hver enkelt pasient som blir henvist til vedkommende. Spesialisten skal avgjøre om pasienten blir en rettighetspasient eller ikke.”
Kilde: Grensekryssende helsetjenester ”status og fremtid”. Om somatiske rettighetspasienter som opplever behandlingsfristbrudd og behandling i utlandet. Carmen G. D. Louwerans, Masteroppgave, erfaringsbasert masterstudium i helseadministrasjon, Institutt for helseledelse og helseøkonomi, Det medisinske fakultet, Universitetet i Oslo, 2010.
HELFOs pasientformidling
HELFOs pasientformidling hjelper pasienter med å finne behandlingstilbud ved annet sykehus i Norge eller utlandet når sykehusene bryter behandlingsfristen.
Les mer hos HELFO