En ny studie har sett på hvordan legen håndterer internettsøkende pasienter.
Fortsatt er det lite litteratur som omhandler internett sin rolle i lege-/pasientforholdet, selv om folk i stadig større grad bruker nettet for å få informasjon om egen helse.
Tar helseinfo med til legen
Den britiske studien har sett på hvordan legen håndterer situasjonen når pasienten bringer med til konsultasjonen informasjon som vedkommende har funnet på internett.
I studien ble 11 leger intervjuet om deres syn på internettsøkende pasienter og om hvilken effekt dette har på konsultasjonen.
Tidligere litteratur sier at selv om antallet pasienter som søker helseinformasjon på nettet øker, er det bare et mindretall av pasintene som tar med seg informasjonen til møtet med legen, ifølge Månedsskrift for Praktisk Lægegerning.
Søker tilfredshet
Vanligvis tar pasientene med seg informasjonen fordi de setter pris på at legen vurderer den; ikke fordi de ønsker å konfrontere legen.
Pasienter som føler at legen tar den medbrakte informasjonen alvorlig, uttrykker større tilfredshet.
Redd for å miste kontrollen
Men noen av de intervjuede legene i studien ga uttrykk for en viss spenning i forhold til situasjoner der pasienter hadde lastet ned informasjon fra nettet. De fryktet for å bli oppfattet som ignorante eller uvitende, eller de fryktet å miste kontrollen over konsultasjonen.
Andre igjen så noe positivt i det at pasienten hadde en oppfatning om egen helse, og de intervjuede legene hadde ulike strategier for å ta opp sin bekymring i denne situasjonen.
Inn i en ny æra
Allmennlege Marius Christensen i Tjelsund i Nordland opplever i økende grad at pasienter tar med seg informasjon de finner på nettet til konsultasjonene:
– Ofte virker det som om de er redde for å fornærme meg med å komme med denne informasjonen. De sier ofte ting som: «Kanskje du kunne ha kikket på dette?» eller «Det er sikkert ingenting viktig, men hva tror du om dette som jeg fant på internett?», forteller Christensen.
– Refleksmessig kjenner jeg føler en uro i kroppen når de kommer med slik informasjon. Har jeg oversett noe viktig? Jeg har til dags dato ikke opplevd at noen har vært ute etter å «ta» meg. Som oftest ønsker bare pasienten å lufte noen teorier omkring sin egen helse, og min uro har det aldri blitt noe mer av, sier han.
Adgang til samme informasjon
Christensen mener det nå er viktig å erkjenne at vi er inne en ny æra, der pasienten har adgang til mye av den samme informasjonen som legene.
– Når så denne refleksen min er «ute av sinn», tenker jeg ofte at det er viktig å innse sine begrensninger. Jeg kan ikke vite alt – det er umulig. Jeg skal kunne noe om nesten alt, og dette er jeg også åpen på overfor mine pasienter. Ved å være åpen om dette og ha en god dialog, kan en skape tillit – og ved å avfeie ting i en defensiv handling, vil en kunne skape mistillit.
Engstelser
Han minner om at det kan være et tveegget sverd å google sine symptomer.
– Det kan føre godt med seg ved at pasienten får kartlagt og tenkt igjennom symptomer og satt dem i en sammenheng, men det negative er alle de unødvendige engstelsene som pasientene utsetter seg for. En grunnregel i allmennmedisin er at de fleste symptomer er harmløse og går over av seg selv, og smerter i magen behøver ikke å være kreft, ser han.
Flest kvinner
Christensen sier at det i hans populasjon av pasienter ser ut til å være kvinner som oftest tar med seg slik informasjon til legen, og at aldersgruppen virker å være ifra 30–60 år.
– Når pasienten først har tatt seg bryet å ta med en utskrift ifra internett på noe, synes jeg det er viktig å vie dette oppmerksomhet. Jeg leser da igjennom det som er beskrevet og tar meg ofte god tid. På forhånd poengterer jeg at dette kan påvirke innholdet i den planlagte konsultasjon på grunn av tiden vi bruker på dette.
– Ofte synes jeg deres forslag er rasjonelle ut fra deres symptombeskrivelse, sier Christensen, som legger til at det er viktig å gi pasientene tips om kvalitetssikret informasjon.
- Christensen har et eksempel på internett som ressurs fra sin egen praksis:
Gutt 2 år: Innlagt med lav blodprosent på sykehus. Utskrevet med diagnosen jernmangelanemi.
En stund senere oppsøker mor meg og lurer på om han kan ha cøliaki. Hun har søkt på internett og funnet at symptomene passer med cøliaki. De har kuttet ut gluten og han er mye bedre i magen. Så vidt jeg kan lese av epikriser ble han ikke utredet for dette på sykehuset.
Bli en alliert
Den britiske studien fant at legens strategi var å vinne tid ved å bli en alliert; å gi informasjon om pålitelige nettsteder for innhenting av informasjon – som åpent viser på hvilke områder de selv måtte få mer kunnskap.
Studien viser at leger tar utfordringen med å endre sin rolle fra å være en portvakt med monopol på kunnskap for å lette pasientens informerte valg, til å og hjelpe dem å tolke informasjonen de finner.
– Mange legger stor energi i å engasjere pasienter i denne prosessen, skriver forfatterne.
Studien 'A heartbeat moment': qualitative study of GP views of patients bringing health information from the internet to a consultation er publisert i British Journal of General Practice 2010; 60:88-94