– Alle leger ønsker å være en del av et faglig fellesskap. Hvis vi kan bidra til å bygge slike fellesskap eller nettverk i distriktene, kan vi også lykkes med å få flere til å velge jobb utenfor byene, sier Svein Steinert, som er fungerende leder for NSDM.
Starter på skolebenken
NSDM er støttet av Sosial- og helsedirektoratet (SHdir) og Helse Nord, og har fra 2007 fått sin egen post i statsbudsjettet. Formålet med senteret er å bidra til forskning, utdanning og nettverk blant leger i distriktene for å sikre rekruttering og et stabilt helsetilbud.
– Unge leger som kommer ut i turnus, ser på det totale tilbudet når de vurderer om de vil bli boende i distriktet. Mange har et sterkt ønske om å bli gode leger, i tillegg til vurderinger av boforhold, familie, lønn og andre sosiale forhold. Dersom de opplever at det totale tilbudet i distriktet er godt, vil det også bli mye lettere å bestemme seg for å bli, forteller Steinert.
Han mener at grunnlaget for et bedre distriktstilbud starter allerede på lege-studiet. – Om vi ønsker at flere leger skal bli boende i distriktene, holder det ikke bare å sende dem ut i en avgrenset turnustjeneste. Vi bør legge mer av legeutdanningen utenfor de store byene og utnytte mulighetene som finnes utenfor de store sykehusene under utdanningen.
Ser til Canada
En av oppgavene til senteret er også å stimulere til forskning på distriktsmedisinske utfordringer. Men det er ikke noe absolutt krav at kunnskapen er basert på den norske virkeligheten. For store forskjeller mellom sentrum og distrikt er ikke en særnorsk problemstilling.
– Vi ønsker forskning på årsaker og sammenhenger slik at vi får forskningsbasert kunnskap om hvilke tiltak som har en positiv effekt for bemanning i distriktene. Da kan vi også se på erfaringer fra land som Canada og Australia som viser at det er mulig å gjøre distriktene mer attraktive for leger, forteller Steinert.
– I Canada har de for eksempel forsøkt å plassere legene i distriktene i det nest siste året av utdanningen. Nettbasert undervisning og samarbeid med lokalsykehuset gjør det mulig, sier Steinert.
Legenes nøkkelrolle
NSDM er arrangør for et internasjonalt seminar om distriktsmedisin i Bodø 12. og 13. mars 2008. Et av målene med samlingen er å stimulere til debatt om hvordan legeutdanningen kan videreutvikles for å gi legene kunnskap og motivasjon for allmennmedisinsk arbeid utenfor byene. Forskere fra flere land og representanter fra norske organisasjoner og helsemyndigheter er ventet til konferansen.
– Det kan virke som om alle piler i verden peker mot sentrum. Men vi ønsker jo å ha et samfunn hvor alle har like rettigheter, uavhengig av hvor de bor. Derfor er det et samfunnsansvar å sørge for et grunnleggende helsetilbud, også i distriktene.
– Uten en lokal lege vil mange føle at de ikke kan ta sjansen på å bli værende i utkanten. Tenk for eksempel på småbarnsfamilier eller eldre som kan være avhengig av nær kontakt med legen? På denne måten får legen ofte en nøkkelrolle som avgjør om folk fortsetter å bo i små samfunn i utkanten, sier Steinert.
Temabilag: Allmennlegen, Dagens Medisin 25/07